拓跋宏年幼登基，权力掌握在奶奶太皇太后冯蓉手里。太皇太后冯蓉就是历史上主持太和改制而留名千古的文明太后冯氏——冯太后。
渐渐，拓跋宏长大了，进入青春期，长成了翩翩少年郎。
太和六年（482年）的春天，樱花缤纷，碧草如茵，和风轻送，林瑧独立后花园的水池边，十六岁的皇帝拓跋宏恰巧经过这里，看到池边如花初绽的少女。她立在阳光下，一阵春风轻拂而过，她头顶的一层细发被风吹动，在阳光下闪闪发光，她整个人被阳光蒙上了一层金粉，仙女一般。她的美搅动了他少年的心，他被少女的身姿勾去了魂魄，被她的美惊呆，他竟不知自己的后宫中有如此美好的女子。
拓跋宏问道：“汝何人也？所事者何？”
她虽然与皇上从未谋面，但她知道皇宫中不会有第二个男人，推断他必然是当今皇上。
她蹲下身行礼道：“臣妾林瑧，平凉郡人也，隶籍掖庭。职司苑囿草木，浇灌之务已历数旬。圣躬鲜临此间，故臣妾未得瞻仰天颜！”
帝颔首道：“朕素不至此，今见汝勤慎，可暂辍劳。”言毕，指着千秋架说：“与朕共游此间，何如？”
林瑧深深地蹲下身子说：“臣妾遵命。”
晚风拂过紫藤花架，垂落的淡紫色花穗随风摆动。林瑧的白裙摆被风掀起又落下，粗大麻绳在拓跋宏的掌心发出轻微的吱呀声。
“陛下，千秋可否再高？”她仰起脸向后望，拓跋宏看见她的睫毛被夕阳染成蜜糖色，他感到她身上散发出天使般的光芒。
当秋千荡至最高点，林瑧的裙裾翻飞如振翅欲飞的白鸟。暮色渐浓，秋千的摆动转为温柔的轻摇。林瑧的赤足悬停在半空，足尖掠过沾着夜露的酢浆草。拓跋宏的指节无意触到她后颈细小的绒毛，触感如同抚过幼猫身上的毛发。风送来远处晚香玉的甜腻花香，混着她发间若有若无的茉莉香，在两人交错的呼吸间酿成微醺的酒。
当最后一缕霞光沉入紫藤花瀑时，拓跋宏坐在她让出的半截樟木板上，伸手搂住她的细腰……
那时林瑧不知道命运把世人最艳羡的富贵推给她，然后又把这虚无缥缈的富贵急遽夺走，她只是为他人做了嫁衣裳。她虽然后来被尊为贞皇后，但世人对她知之甚少，只知道她生下拓跋宏的第一个儿子拓跋恂。
林瑧之所以入掖庭为皇家奴，是拜她那个在宫中做宦官的叔父林金闾所赐。林金闾是拓跋宏祖父文成帝拓跋濬时期的宦官，因得宠于文成帝的养母
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