方小房捂住被敲红的额头，有些没反应过来。
方刘氏瞪他一眼。
他这才悻悻闭嘴，不过，也没有完全闭上。
“母亲你打就打了，赶紧给我点钱，我明天要去买煎饼果子。”
“没钱。”方刘氏抚额，看他一眼都嫌多余，生的三个儿子，也就二郎争气一些。
二郎。
她又想到退婚的事，攥紧拳头，二郎应该不会怪她吧……
陈府。
郑海潮看向端坐一旁的少年，眼中里没有其他，只有心服口服。
他小声道：“长风，刚才那轮比赛作诗，我见陈博士唯独在你的诗上多看了几眼，今日你必定是入了他的眼。”
“陈博士乃是朝廷名士，倘若拜入他的门下，他日必定是封王拜相指日可待。”
说话间透出他的一丝羡慕。
方长风在他一侧静坐，闻言收敛袖袍，颔首低眉，并没有去接这个话。
他并不这样想。
因为他观察得要比郑海潮心细，所以才比他看得更加透彻。
适才比诗比赛时，陈伯年固然端量他的眼神中有满意之意，但是并无多少惊艳之感。
没错。
并无惊艳之态，就仿佛是他在此之前，还见过另外个读书更有天资的人一般。
说到读书的天资天赋，方长风蓦地想起来一个人。
“长风，倘若这回秋试不中，我可能就不读书了。”郑海潮开口，打断他的思绪。
方长风回神，轻轻蹙眉：“为何？”
据他所知，郑家并不是供不起子弟上学的人家。
“我已及冠，早些年定下的婚事已经是一推再推，不可再推。”郑海潮闻言苦笑，对他解释，“之前为科举已蹉跎数年，若是这回还不中，再继续下去也是无用，不如早些成家，再做打算。”
方长风听到他的解释，神情微微凝滞，
科举从来都非易事。
从考童生试，再到秋试，春闱，殿试，每一回都会让人“痛苦又纠结”。
郑海潮的选择，他理解，同时更尊重。
方长风唇角微扬，轻轻颔首，手掌轻拍他的肩膀，对他说：“成家立业也许也不是一桩坏事。”
只是一句最简单的安慰。
郑海潮眼角微红，稍稍仰头，把酸涩的情绪压回心里，才去看他说：“也不一定就是考上才成婚，若是科举考中，
…。。