许玄接过，轻轻拨动输入杆，齿轮咔哒转动，结果迅速显示在玻璃视窗中：“好！有了这个，火炮射表计算时间可缩短九成！裴秀，你不愧是格物院百年一出的奇才！”
裴秀微微一笑，笑容里带着疲惫与自豪。
她是格物院招收的第一批女学徒，凭借对机械与算学的天赋，短短五年便从学徒升为项目主理，主持了电报、计算器、乃至初代机械计算机的研发。
“殿下说过，格物之道，不论男女，唯才是举。”她望向初升的朝阳，“我只想证明，女子也能在这钢铁与齿轮的时代，留下自己的名字。”
江风拂过，吹动她额前的短发。远处，“星辰号”巨大的舰体在晨光中投下长长的影子，那影子横跨江面，仿佛一只即将苏醒的钢铁巨兽。
段铁忽然想起李易在电报中的嘱托：“‘星辰号’不仅是一艘船，它是大唐伸向深蓝的第一只触手，是工业文明对海洋时代的宣言。它下水之日，当鸣礼炮二十一响，让天下皆知——海权时代，来了。”
他深吸一口气，举起铁皮喇叭，对着整个船坞高喊：
“全体听令！今日午时之前，第一百零三号肋板必须合拢！晚上加餐，每人半斤肉，一壶酒！但要是误了工期——”
他的目光扫过三千工匠。
“老子就把你们丢进珠江喂鱼！”
回应他的，是震天的号子声，是蒸汽锤更猛烈的轰鸣，是铆钉枪暴雨般的击打。
在这片喧嚣中，“星辰号”的龙骨，正一寸寸生长。
长安，东宫。
李易放下最后一封奏报——是关于南洋婆罗洲石油勘探的最新进展。探井已深达百丈，日喷原油千桶，品质极佳。
他走到窗边，推开雕花木窗。
夜色中的长安城，已与五年前截然不同。远处，发电厂的烟囱喷吐着白烟，为全城的路灯、工厂、乃至部分富贵人家提供电力。近处，朱雀大街上偶尔有蒸汽车驶过，喷着白雾，留下淡淡的煤烟味。更远处，火车站的方向传来隐约的汽笛声，那是夜班列车正在编组，准备发往洛阳、扬州、广州……
这是一个古老都城在工业革命浪潮中的呼吸。
急促的脚步声在廊外响起，苏定方推门而入，手中捏着一封刚译出的电报，脸上带着罕见的激动：
“殿下！广州急电！‘星辰号’主舰体合拢完成，明日举行龙骨安放仪式！段总办请示，是否按原计划，邀请各国使节观礼？”
…。。