“殿下！岐山隧道……打通了！”
李易霍然起身。
岐山峡谷，已是人声鼎沸。
当最后一层岩壁被炸胶炸开，硝烟尚未散尽，宇文恺已第一个躬身钻进隧道。气灯的光柱刺破黑暗，照见对面洞口透来的、同样摇晃的灯光——那是从东段掘进的队伍。
“通了！全线通了！”欢呼声从隧道两端同时爆发，在穹窿中回荡成一片轰鸣。
李易站在隧道西口的山坡上，看着两侧工潮般涌出的工匠们——他们满脸尘灰，衣衫褴褛，许多人手上裹着渗血的布条，但每一双眼睛里都燃烧着炽热的光。
宇文恺快步走来，连行礼都忘了，声音嘶哑却亢奋：“殿下！全长九百七十丈的岐山隧道，较原计划提前四十七天贯通！最险处岩层破碎，用了钢拱架支护与水泥喷浆，格物院的新式炸胶立功至伟！”
李易望向那个黑黝黝的洞口。
它不像自然形成的山洞，而是有着规整的拱形轮廓，洞壁可见浇筑的水泥与钢架的痕迹。
洞口两侧，蒸汽通风机正隆隆作响，将新鲜空气压入深处。
“试过轨了吗？”他问。
“试过了！”段铁从人群中挤出来，黝黑的脸上笑得只见白牙，“昨日连夜铺了五百丈临时轨，用轻型机车牵引十节石料车通过，运行平稳！只要完成全线道砟铺设与正式钢轨安装，旬日内即可通车！”
李易点点头，走向隧道口。
众人自动让开一条路。
他伸手触摸洞壁，水泥尚带余温，粗糙坚实。
仰头望去，拱顶上每隔十丈便有一盏气灯，灯罩是格物院玻璃工坊新制的耐热玻璃，火焰在罩中稳定燃烧，将隧道映成一条光之甬道。
“伤亡如何？”他忽然问。
宇文恺笑容微敛：“累计亡二十三人，伤一百四十余人。多是岩层意外坍塌、炸胶误爆所致。抚恤皆已按殿下所定‘铁路工程阵亡标准’发放，伤者亦妥善医治。”
李易沉默片刻，从怀中取出那枚鹰铃，轻轻放在隧道口的水泥基座上。
“以此铃，祭奠所有为钢铁之路献身之人。”他声音不大，却清晰地传遍山谷，“他们的名字，将刻在隧道口的纪念碑上。他们的子弟，可免费入铁路学堂。他们的血，已浇铸进这条贯通秦陇的钢铁动脉。”
山风呼啸，鹰铃在风中发出细微的颤音，仿佛亡魂的低语。
“殿下，”段铁忽然指向峡谷对面，“您看。”
…。。