开南洋舆图，薛延、苏定方、裴世清、宇文恺等人围坐。
“巴达维亚之事，按既定方案处理。葡萄牙的盟约，裴公主谈，底线是香料群岛利益三七分，锡兰必须开放为自由港，葡人可在科伦坡设商站，但驻军不得超过五百。”
李易的手指在舆图上缓缓移动，从哥富岛一路向西，越过苏门答腊与爪哇，最终停在马六甲海峡的狭窄处。
“这里，”他的指尖敲了敲，“才是真正的锁钥之地。”
薛延目光一凝：“殿下是说……马六甲？”
“不错。”李易直起身，“巴达维亚是荷兰人在南洋的老巢，但马六甲才是印度洋与太平洋之间的咽喉。谁控制这里，谁就控制了东西方贸易的命脉。荷兰人当年从葡萄牙人手中夺走它，不是没有道理的。”
苏定方沉吟道：“殿下的意思是，下一步要夺取马六甲？”
“不必急。”李易摇头，“马六甲城防坚固，荷兰守军虽然不多，但背靠海峡天险，强攻代价太大。况且——”
他看向裴世清：“我们与葡萄牙人的盟约还没签，不宜立刻对葡人曾经的据点动手，这会让他们心生警惕。”
裴世清点头：“殿下思虑周全。依老臣之见，当务之急确实是先定巴达维亚，立威于南洋；再与葡萄牙缔约，稳住西线；至于马六甲……可从长计议。”
“正是。”李易又指向巨岩城的方向，“陆上也要稳住。薛公，你与巨岩城的卡鲁克打交道最多，此人究竟如何？”
薛延思索片刻：“枭雄之姿，审时度势。此人能在赤色荒漠整合各部，与荷兰人周旋多年，绝非庸碌之辈。如今见荷兰势颓，果断转向与我通商，看似恭顺，实则是在观望试探。”