现任总督的亲侄子。”
李易点头，忽然换了个话题：“薛公，带本宫去看看线膛炮吧。还有那几艘俘获的荷兰战舰。”
薛延眼中精光一闪：“殿下请。”
一行人离开总督府，骑马前往水师船厂。
路上，李易注意到哥富岛的街道整洁有序，商铺林立，汉人、土人、甚至一些阿拉伯面孔的商贾混杂，交易繁忙。孩童在街边玩耍，口音各异的叫卖声此起彼伏。
“这里有多少常住人口？”李易问。
“汉人约两万，土人三万，还有各国商贾、水手数千。”薛延答道，“三年时间，从无到有。”
语气中带着不易察觉的自豪。
船厂位于港湾东侧，规模之大让李易暗暗吃惊。
五座干船坞依次排列，其中两座正有舰船在维修建造。
高大的起重架、蒸汽驱动的锯木机、锻铁炉喷出的烟火，构成一幅工业时代的画卷。
最显眼的，是泊在专用码头旁的那几艘荷兰战舰。
其中最大的一艘，侧舷有个触目惊心的大洞，边缘焦黑翻卷。
“这就是‘海上主权号’，荷兰东印度公司远东舰队的旗舰。”薛延指着那个破洞，“‘伏波号’一发开花弹，从这里贯入，在底舱爆炸，十分钟后就开始倾覆。”
李易走近细看。
弹洞边缘的木板呈放射状撕裂，最厚处超过一尺的橡木被硬生生撕开，露出里面扭曲的龙骨。
“线膛炮的威力，比奏报中描述的更强。”宇文恺蹲在弹洞旁，用手比划着，“这种穿透力和爆炸效果……段铁那小子，又改进了火药配方。”
“段铁现在何处？”李易问。
“在试验场。”薛延道，“他最近在试制一种新式炮弹，据说能穿透五尺夯土墙。”
试验场设在岛北偏僻处。
众人赶到时，远远就听见一声沉闷的轰鸣。
硝烟散去后，李易看到前方百步外，一道厚厚的夯土墙被炸开一个大缺口。
一个穿着工匠短褂、满身尘土的年轻人正趴在缺口处测量，嘴里念念有词。
“段铁！”薛延喊了一声。
年轻人回头，看到薛延和身后一群人，愣了一下，小跑过来。
他约莫二十七八岁，面容清秀，却有一双与年龄不符的、布满老茧和烫伤疤痕的手。
“都督，您怎么来了……这位是？”段铁的目光落在李易身上。
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