“画押。”郑元琮示意。
文书将供状递上，范延颤抖着按下手印。
郑元琮收起供状，看向薛延：“薛总管，依你看，林邑如今局势如何？”
薛延起身：“据探，范头黎已于五月初五驾崩。临终前未立遗诏，三位王子各拥势力：长子范文控制王城禁军与中部三府；次子范武虽兵权被夺，但南部四府守将多为其旧部，人心未附；四王子范礼年仅十六，其母出身低微，仅有东部两府支持，且……倾向与大唐交好。”
“倾向？”郑元琮挑眉。
“是。”薛延道，“范礼之师乃林邑老臣阮文绍，曾三次出使长安，推崇汉学。范礼自幼受其教导，对大唐颇有好感。上月，阮文绍曾秘密遣使至哥富岛，表示若大唐支持范礼继位，林邑愿永为藩属，岁贡加倍。”
商贾中一阵骚动。
若林邑彻底臣服，南海商路将再无陆上威胁。
郑元琮沉吟片刻，看向海蛇：“海防副使，你以为呢？”
海蛇刚被擢升为都护府海防副使，仍是一身黑衣，闻言抱拳：“末将以为，范文、范武皆不可扶。范文暴戾，曾屠杀汉商三十余人；范武狡诈，此次勾结外藩便是明证。唯范礼年幼易控，且其师阮文绍在朝中素有清名，若扶他上位，林邑可定。”
“但范文、范武会坐视么？”一名闽商忍不住问。
“所以需要一场‘调停’。”郑元琮微笑，“薛总管，即日起，水师封锁林邑所有港口，凡悬挂林邑旗的船只，一律扣留查验。对外便说——林邑三子夺嫡，内乱殃及商船，大唐为护商路，不得不暂时封海。”
薛延会意：“末将领命。”
“另，”郑元琮提笔疾书，“以都护府名义发文林邑三方：大唐皇帝陛下闻林邑老王驾崩，深感痛心。为免生灵涂炭，特遣使调停。请三方于五月十五日前，各派代表至哥富岛议和。逾期不至者，视为藐视天朝，后果自负。”
文书迅速拟就，加盖都护府大印。
“至于范延，”郑元琮看向堂下，“押入死牢，好生看管。待林邑事定，再行发落。”
范延被拖下时，嘶声大喊：“郑判官！你答应保我不死！”
郑元琮恍若未闻。
待堂内只剩心腹，薛延低声道：“判官，真要让范礼上位？此人虽倾向大唐，但毕竟年少，恐难服众。”
“年少才好。”郑元琮淡淡道，“阮文绍年过六旬，最多辅政十年。十年后，范礼方二十
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