书架和一张沉重的橡木桌。
桌后坐着亚历山大港的港务总督，一位名叫利奥的中年官员。
他身着深紫色的拜占庭官袍，面容精明，蓄着修剪整齐的短须，眼神锐利。
他身边站着一位书记官和一位身披锁子甲的卫队长。
空气中弥漫着一种微妙的气氛。
利奥总督的目光首先落在刘仁轨身上那身闪耀的明光铠上，又扫过他身后门口肃立的玄甲护卫的轮廓，最后才落到刘仁轨那张毫无表情、却透着战场淬炼出杀伐气息的脸上。
他心中暗自凛然，这是一位真正的统帅，而非寻常的使节或商人。
拜占庭的情报网络并非完全闭塞，关于一支庞大的异域舰队抵达尼罗河口的消息，以及更早之前他们在红海另一端阿丹港引发的贸易狂潮和强硬姿态，早已传到了他的耳中。
“远方到来的将军......”利奥总督开口，声音平稳，“欢迎来到亚历山大，罗马帝国在地中海的明珠。请问您代表哪位君主？有何贵干？”
刘仁轨微微颔首，动作利落，他没有行任何繁复的礼节，只是保持着挺拔的站姿，通过通译传达。
“大唐帝国宣威将军，持节使团副使，刘仁轨，奉吾皇天子诏命，及正使郑怀远大将军之令，前来拜会亚历山大长官。”
他示意通译将锦缎包裹的卷轴奉上。
书记官上前谨慎地接过卷轴，检查火漆无误后，将其展开在利奥总督面前。
上面是大唐特有的工整楷书和鲜艳的印玺，旁边附有希腊语的译文。
内容清晰地表明了大唐皇帝和平通商、建立邦谊的意愿，并请求依照“在阿丹港已行之有效之惯例”，允许大唐使团首领郑怀远入港，与本地长官会商设立大唐商栈事宜。
礼单上罗列的丝绸、瓷器样品名称，即便是见多识广的利奥，也感到一阵心跳加速，这些正是君士坦丁堡皇宫和元老院豪门竞相追逐的东方至宝。
利奥快速地扫过国书和礼单，心中念头飞转。
直接与丝绸瓷器的源头贸易？这将为亚历山大港带来难以想象的财富和税收，远超那些辗转经波斯、阿拉伯商人加价数倍才运来的货物。
对亟需资金维持庞大帝国和对抗各方敌人的拜占庭而言，这简直是天降甘霖。
但是，眼前这位将军和他的舰队绝非善与之辈。
他们的武力令人忌惮。允许如此强大的外国武装力量靠近帝国的核心港口地带，是
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