数日后。
在清军将领的府邸内，气氛肃杀。
投降的士绅们被召集，惊恐地等待着剃发的命运。
钱谦益坐在角落，感觉头皮一阵阵发麻发痒，仿佛有无数蚂蚁在啃噬。
他坐立不安，手指无意识地抓挠着依旧浓密的发髻，眼神闪烁，不敢与任何人对视。
很快。
轮到钱谦益了。
剃头匠拿着冰冷的剃刀，站在他身后。
堂上清将的目光如鹰隼般扫过。
钱谦益感觉所有人的目光都集中在自己身上，那痒感骤然加剧，仿佛要钻入骨髓。
他猛地站起身，脸上挤出一种近乎谄媚的讪笑，对着堂上的清将和周围的同僚扬声道：
“哎呀呀！这……这头皮不知怎地，痒甚！痒甚啊！”他一边说，一边夸张地用力抓挠着头顶，仿佛那痒痛难忍到了极致。
“古人云‘身体发肤，受之父母’，然此际痒痛钻心，实是无奈！倒不如……倒不如……直接剃了。”
他话音落下，屋内众人面色复杂。
清将嘴角扯出一丝鄙夷。
周围的降臣们有的面露鄙夷，有的则如释重负。
连钱牧斋这样的大儒领袖都“头皮痒甚”了，他们剃发似乎也就没那么难以接受了。
在众人复杂目光的注视下，钱谦益几乎是迫不及待地坐到了剃头凳上，微微仰起头，闭上了眼睛，仿佛在忍受着莫大的“痛苦”，又像是在享受一种解脱。
锋利的剃刀贴上他的鬓角，冰冷的触感让他浑身一颤。
随着第一缕花白的头发无声飘落，越来越多的头发落下。
他努力维持着表情的平静，甚至试图挤出一丝表示“轻松”的笑意，但那笑容僵硬而扭曲，比哭还难看。
光溜溜的头顶，仅余脑后一根金钱鼠尾辫，颇为滑稽。
钱谦益剃发完毕，站起身，顶着那根鼠尾辫，脸上努力堆砌着恭顺之色。
他这一番表演和率先剃发的举动，如同一块巨石投入死水，瞬间打破了厅堂内的沉默和犹疑。
堂上清将冷冷的目光扫过剩下的人群。
“下一个！”
短暂的死寂后，人群开始蠕动。
有了钱谦益这个“士林魁首”的“表率”，那道原本横亘在“气节”与“生存”之间的某种节操，轰然倒塌。
一个身着五品大明官袍、面皮白净的中年官员
…。。