“且流官性命堪忧，朝廷威严扫地，西南门户恐生乱源。”
长孙无忌也面色肃然：“陛下，臣以为，首要在于‘通’。”
“然则黔中、滇东、岭南西道，群山阻隔，猿猱难攀。修桥铺路，工程浩大，非数十年之功不可成。”
“期间耗费钱粮，更甚于一场大战。且瘴疠猛兽，民夫折损必重，恐非良策。”
“然若不修路……这‘通’字，又从何谈起？”
尉迟敬德憋得满脸通红，他明白陛下和宰相们的顾虑，但让他看着那些蛮酋嚣张又无法痛痛快快打一场，实在难受：“陛下！难道就任由那些鸟酋长欺压弱小，抗拒朝廷？俺老黑带一队精兵，把那几个最跳的刺头抓来长安问罪，杀鸡儆猴！看他们还敢不敢？”
“敬德！”李世民打断他，语气严厉，“杀人易，诛心难！”
“你今日抓一个爨氏酋长，明日便有十个心怀怨恨的部民啸聚山林，打着为酋长复仇的旗号作乱。”
“消息不通，朝廷解释不清，仇恨便如野火燎原！西南将永无宁日！”
“羁縻之策，贵在人心归附，岂能一味以刀兵慑之？”
“若激起整个西南诸族的同仇敌忾，纵使能平，代价之大，我大唐可愿承受？”
“那些困顿于山间的普通部民，他们何辜？难道要尽数屠戮不成？”
程咬金也难得地没有附和尉迟敬德，挠了挠他那头乱发，嘟囔道：“这也不行，那也不行……”
“难不成请神仙把那几座碍事的山搬走？或者让老天爷降下神罚，把那几个不听话的酋长劈了？咳咳……”
他说完自己也觉得荒谬，赶紧闭嘴。
李靖一直沉默着，此刻终于缓缓开口，声音沉稳却带着深深的无力感。
“陛下，诸位同僚所言，皆切中肯綮。”
“此非一战可定之局。”
“西南之困，难在隔绝沟通。”
“欲解此局，唯有一法。”
“便是须有通天的手段，能在崇山峻岭间，开凿出坦途通衢，使朝廷之政令、恩泽、物资、兵威，皆能如臂使指，畅通无阻！”
“使深山之民，知朝廷之存在，感朝廷之关怀。使那些心怀异志的豪酋，再无隔绝自雄之基！但是……”
这位军神望着殿外的天空，眼神凝重。
“此等移山填海、化天堑为通途的伟业，谈何容易？非旷日持久，不计代价，难以奏功。
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