了，不好买。”
“你这些年也没少挣，都寄给乡下的老家了？”张正东若无其事地问，“听说你最近找人合伙做了点生意？”
老牛憨声笑了笑，只是盯着摇曳的烛光，并未多说什么。
张正东则是难得跟人扯起了家常，点点头，自顾自地说：“听说是卖调味品的？”
老牛还是没说话。
张正东摆了摆手，宽慰道：“放心，你这种小生意，家里不管，置办点产业不犯什么忌讳。大嫂还说呢，生意上的事儿，要是有老柴过去刁难，你就跟家里说一声，都是自己人么！”
“多谢大嫂惦记。”老牛说，“都是小本生意，没啥油水，老柴也看不上。”
“最近没啥困难吧？手头还挺宽裕？”
“够用。”
“听说你老家那边，又盖了两套新瓦房啊！”
“是，我三弟要结婚了。”
“这么回事儿啊！”张正东应声从怀里掏出几张奉票，放在炕桌上说，“那算我随个份子吧！家里找轿子了么？那就好。要是想找戏班子热闹热闹，你就跟我说，家里帮你安排。你现在日子过得越来越好了。”
老牛没有推辞，接过奉票，低头一看，数额大得吓人，却无论如何也高兴不起来，只是闷闷地说：“大爷，我知道，东家过得好，咱们才能过得好。”
他的年岁要比东风大不少，但在言谈话语间，却显得极其小心谨慎。
而且，这话也没有丝毫夸大的成分。
多年以来，老牛不知道替江家干过多少脏活儿、累活儿，底子早就已经潮了。
简言之，他的人身安全早已跟江家绑定在了一起。
江家一旦倒下，他们这些家里的“响子”，一个也跑不了，不是被仇家追杀，就是要被官府绳之以法。
因此，这番话虽然有奉承之嫌，但也绝对是发自肺腑。
张正东心满意足地点了点头，随口赞许道：“老牛，我就知道，你是个厚道人，大嫂没看错你。”
说着，话锋陡然一转。
“东家最近不在奉天，你知道不？”
老牛摇了摇头，知道也说不知道，否则这些年就算白混了。
张正东见他不言语，便同他并排坐在炕沿儿上，默默地看了一会儿黑漆漆的窗外，过了半晌儿，突然开口道：“老牛，过两天，你得出趟差了，啥都不用担心。”
“知道了。”
老牛闷闷地应了
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