接待室。
午后的阳光透过宽大的落地窗，在地板上投下明亮温暖的光斑。
窗外是东北大区特有的粗犷城市景象，车流如织，带着一种劫后余生的喧嚣活力，与昨日密林中那死寂的焦坑恍如隔世。
室内暖气充足，驱散了深秋的寒意。高廉被紧急送去医疗部处理他那条惨不忍睹的手臂，此刻房间内只剩下林深和柳生爱子两人。
林深随意地靠坐在一张宽大的皮质沙发上，姿态放松。
他换了一身干净的休闲装，手中捧着一杯冒着袅袅热气的清茶，氤氲的水汽柔和了他过于锐利的轮廓，让他看起来更像一个气质出众的寻常访客。
然而，那双平静注视着对面少女的眼眸深处，却沉淀着一种洞察一切的深邃，仿佛能穿透皮囊，直视灵魂的重量。
柳生爱子坐在他对面的一张硬木椅上，背脊挺得笔直，双手规规矩矩地放在并拢的膝盖上，指节因为用力而微微泛白。
她显然经过简单的梳洗，墨色的长发柔顺地束在脑后，露出光洁的额头和修长的脖颈。换上了一套素雅的米白色针织衫和深色长裤，褪去了昨日的狼狈，却依旧难掩那份长途跋涉、心力交瘁的疲惫。
她的脸色依旧带着一丝苍白，眼下有淡淡的青影，但那双眸子，却比昨日在密林中追逐时更加明亮，也更加........沉重。
房间里很安静，只有墙上挂钟指针走动的“滴答”声，以及茶水偶尔被林深轻啜时发出的细微声响。这份安静，对于柳生爱子而言，却如同无形的压力，挤压着她的呼吸，让每一次心跳都清晰可闻。她知道，是时候了。
她跨越山海，挣脱束缚，不顾一切地追到这里，就是为了此刻。
她深吸一口气，仿佛要汲取所有的勇气。抬起头，目光迎上林深那平静得近乎淡漠的视线。
“林先生，” 她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但努力保持着清晰的发音，用词正式而恭敬，“我........我需要您的帮助。”
林深放下茶杯，瓷器与玻璃茶几碰撞发出清脆的轻响。他没有催促，只是微微颔首，示意她继续说下去。
那双眼睛，如同幽深的古井，不起波澜，却清晰地倒映出爱子此刻强装镇定的模样。
爱子放在膝盖上的手，不自觉地攥紧了衣料。她知道，接下来的话，将决定柳生家未来的命运，也将决定她自己的命运。
“我请求您........帮助柳生一族，” 她的声
…。。