出面主持殿试的事宜，所以今晚就得住在宫里。
三月初十，寅时。
天还没亮，会同馆的厢房已经灯火通明。
谢文穿上那身早就准备好的贡士礼服。
青色的长袍，腰间系着革带，头上戴着方巾。
李月兰围着他转了好几圈，这里扯扯，那里拽拽，生怕有什么不妥。
时辰到了，马车已经在门口等着了。
谢文上了车，回头看了一眼。
院门口，一家人站成一排，都在望着他。
谢文冲他们挥了挥手，然后放下车帘。
进了皇宫，谢文和一众贡士跟着引路的太监，穿过一道道宫门，最后停在保和殿前。
殿门敞开着，里头隐隐能看见一排排桌椅。
已经有贡士到了，三三两两站在殿外，有的闭目养神，有的小声交谈，有的第一次进宫，紧张得脸都白了。
谢文站在人群里，望着那座巍峨的大殿。
保和殿，每一科的殿试，都在这里举行。
皇上亲自监考，阅卷，定名次。
又等了一刻钟，人终于齐了。
一位穿着红袍的官员走出来，高声道：
“诸贡士，随本官入殿！”
人群一阵骚动，然后排成一列，鱼贯而入。
谢文跟在队伍里，跨过那道高高的门槛。
正前方是一张巨大的御案，案后是一把雕龙的金椅，那是承景帝的座位。
御案两侧，各摆着几排桌椅，桌上铺着白纸，摆着笔墨砚台。
贡士们按号入座。
谢文因为会试第一的名次被安排在最靠前的位置。
辰时三刻，福顺公公的声音响起：
“皇上驾到——”
所有人齐刷刷站起来，跪了下去。
“平身。”
众人这才站起来，却不敢抬头。
承景帝坐在御案后，目光扫过下面这群年轻的贡士。
他的目光在谢文身上停了一瞬，才收回目光。
福顺公公上前，从御案上捧起一个黄绸包裹的卷轴，展开，高声宣读：
“永和三十四年乙未科殿试，策问题目。”
“问：治国之道，以何为本？何以安民？何以富国？何以强兵？诸贡士各抒己见，直言无讳。”