始陆续抵达。
率先而来的便是县令齐安及其众多属官，紧接着是四大学院的山长和学院的先生们。
这些人已是桃源村的常客，熟门熟路地将马车交由牛马车站安顿，自行寒暄着往宴席场地走去。
没多久，桃溪村的赵老七也带着桃溪村的理事会成员，挑着三担“礼物”前来祝贺。
赵老七是个精明的老头，这三担礼物赫然全是桃溪村荷塘的时令产物：
一担是荷塘尾声时采摘的最后一批饱满莲蓬。
一担是刚从水下挖出的鲜嫩莲藕。
还有一担则是荷塘混养的肥美鲜鱼。
谢里正迎上去，看着这三担“土特产”，不由得打趣道：
“好你个赵老七！你这贺礼倒是省事，直接从你家荷塘里现捞现挖啊！”
赵老七嘿嘿一笑，捋着胡子“狡辩”道：
“哎哟我的谢老哥！你这话可不对！这可都是我们桃溪村的‘精华’！你瞧瞧这莲蓬，多饱满！这藕，多水灵！这鱼，多肥美！都是最新鲜的好东西，城里想买都买不着呢！礼轻情意重嘛，咱们两村一家亲，还在乎那些虚头巴脑的？”
他那副理直气壮又带着点小得意的模样，活像个欠揍的老顽童。
谢里正被他逗乐了，无奈地笑着摇头，让后勤队的妇人们先把这三担特殊的“贺礼”收下，心里却暗自盘算：
“也罢，看来未来几日，砖瓦厂、木炭石灰厂和学堂的伙食，都要以这些“荷塘土特产”为主了……不然，还真不知该如何尽快消耗掉。”
赵老七一行人熟稔地自己占了一桌。
这一年，两村往来密切，田大力、赵大俊等人早已和谢大虎，谢长河等人打得火热。
几人凑在一起，自然聊起了家常。
田大力看着热闹而忙碌的宴席场面感叹道：
“大虎兄弟，长河兄弟，你们这村道硬化、绿化一弄，真是气派！加上这学堂也开学了，娃娃们都能念上书了，真是羡慕死我们了！”
谢大虎笑着回答：“这学堂开学了，不是也有你们村的孩子过来上学么，咱们两个村也不差什么。而且你们桃溪村的荷塘不也搞得红红火火？听说竹楼都加到十六座了？”
赵大俊接过话头，语气带着满足也有些许惋惜：
“是啊，七月八月那会儿，游客真是络绎不绝，收益确实不错。不过现在九月了，荷塘的荷花已经稀疏、荷叶也泛黄了，游客少了大半。好在九
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