母亲大人尊鉴：
奉读手书，思绪良多。
萱儿落水得救，本是万幸。
张秋笙此人，虽出身乡野，然儿子亲眼所见，其人品性端方，手艺精湛，谢家竹楼、淮月楼诸多巧思皆出其手。
祖母既已在谢家当面允婚，便是认下这段缘分。
镇北侯府百年清誉，系于一诺，若此时反悔，谢家人将如何看待我沈氏门风？又将如何看待儿子这个与谢家往来密切之人？
母亲可知，此事若传扬开来，外人不会说张家高攀，只会笑我镇北侯府背信弃义。
祖母金口已开，萱儿芳心暗许，此乃双全之美。
若强行拆散，既违祖母承诺，又伤萱儿心意，更损侯府信誉，何苦要做这三败俱伤之事？
何不成全了去？
儿子今年实岁二十有四，虚岁二十有五，母亲祖母年年催问亲事。
如今我遇到了心仪的姑娘，却好像如何都不顺利，儿子于谢姑娘本就情路多艰，如今母亲这般看重门第，于亲事上，更是雪上加霜、断儿红线。
若母亲执意要阻萱儿姻缘，那儿与谢姑娘之事，便也更无可能。
若今生不得与所爱之人相守，淮清此生，宁可孑然一身，也绝不将就。
萱儿婚事，母亲既已决意，儿子无话可说。
只是望母亲三思：强扭的瓜不甜，强结的亲不睦。
疫区事忙，恕儿不多言。
恭请金安。
不孝子 淮清 顿首
沈砚将写给母亲昭阳长公主的信封好火漆，又从桌案一角的木匣中取出另一封早已写好的回信——那是给谢秋芝的回信。
他将两封信一并递给侍立在旁的亲信，声音恢复了平日的清冷：
“这两封信，一封送至侯府，一封送往淮月楼。务必亲手交到，速去。”
“是，大人。”亲信躬身接过，快步离去。
营帐内重新恢复安静。
沈砚默然片刻，竟又鬼使神差地从匣子里取出谢秋芝的那封“问罪”信，展开。
信纸上灵动跳跃的字迹，此刻在他眼中，仿佛化作了那个小姑娘叉着腰、鼓着腮，气呼呼数落自己的娇憨模样。
只是，昨日看时满心的甜意，此刻却掺杂了几分难以言说的沉重与涩然。
营帐帘子被撩开，谢锋与展风一前一后走了进来。
谢锋一眼就瞥见沈砚手中那熟悉的信纸，不
…。。