一直在研究疫病区地图并等待信号。
看到天边那抹熟悉的红色烟迹变成一团红云悬在天上，他立刻对早已待命的展风下令：
“展风，穿云箭已发，位置在白芦渡码头，你亲自带两队精锐押八辆大车即刻出发，沿预定路线前往接应。务必谨慎，确保物资万无一失。”
“属下领命！”展风抱拳，转身利落地带着人马和空车迅速驶出营地。
展风刚走不久，一名斥候便疾步进入营帐禀报：
“大人，归山方向有异动。山中似乎藏匿了不少人，鸟雀惊飞轨迹有异，且发现了几处非猎户所为的临时灶坑。属下已派了两位好手潜入探查，但……人尚未返回，目前尚无具体消息传回。”
沈砚闻言，想揉揉眉心，却发现自己戴着那奇怪的柔软的“橡胶手套”，动作不由得一顿。
他放下手，目光再次落在地图上的归山区域。
“知道了。”他声音沉稳，听不出波澜。
“继续加派哨探，扩大警戒范围，重点监视所有进出归山的小径。传令下去，营地即刻起提升戒备，所有岗哨增加一倍人手，弓弩上弦，没有我的手令，任何人不得随意出入。另外，让王太医那边扩大应急救治区域，以防不测。”
他沉吟片刻，继续吩咐，语气带着冰冷的杀意：“告诉各位队长，若遇不明身份者装病试图靠近营地，或探查虚实，无需请示，可视情况先行擒拿或……格杀。非常时期，宁枉勿纵。”
他心中已有判断，在这抗疫的关键时刻，于重灾区附近的山中藏匿大量人手，其目的不言而喻——多半又是那些阴魂不散的何党余孽，企图趁乱生事，或是针对抗疫物资，或是针对他沈砚本人而来。
这些人不敢在京城放明枪，偏要等他南下才放暗箭。
千里赴疫区本是救民于水火，倒成了他们为主子报仇的绝佳时机。
应对归山异动的命令刚吩咐下去，沈砚甚至还没来得及坐下缓一口气，亲卫便再次入帐，双手呈上一封密封严实的信函，低声道：
“大人，京中加急送来的家书。”
沈砚伸手接过，信封上盖着母亲昭阳长公主的印鉴。
他撕开火漆，抽出信纸，目光快速扫过里面的字句。
淮清我儿：
见信如晤。
萱儿前日在桃溪村赏荷时不慎落水，被一个叫张秋笙的年轻篾匠所救。
你祖母在谢家时情急之下说了些场面话应允了这门
…。。