夜深了，桃源村口的大榕树下，篝火噼啪作响，驱散着夏夜荒野的寂静，却驱不散那无处不在、嗡嗡作响的蚊虫大军。
大部分村民都已蜷缩在临时清理出的空地上，裹着单薄的衣物沉沉睡去，但显然睡得极不安稳。
此起彼伏的鼾声中，夹杂着频繁的翻身声、无意识的拍打声和模糊的吐槽和抱怨。
黑暗中，总能听到“啪”的一声，那是有人在睡梦中精准地拍死了叮在脸上的蚊子。
谢秋芝蜷在李月兰身边，更是毫无睡意。
她不仅被蚊子骚扰得心烦意乱，更是一想到白天看到的荒草甸子和废墟，就总觉得黑暗里随时会滑出什么冰凉滑腻的长条东西来。
“辣条”这个字眼在她脑子里盘旋，让她浑身起鸡皮疙瘩，一点风吹草动都能让她惊得一哆嗦。
李月兰察觉到女儿的紧绷和不断拍打蚊子的动作，悄悄侧过身，压低声音在她耳边说：
“芝丫头，这么硬熬着不是办法，明天还得干活呢。你……你定个闹钟，等后半夜大家都睡沉了，悄悄去你那个‘地方’睡会儿吧，那儿清净，没虫子，也能踏实睡个觉。”
说着，她又轻轻推了推另一边的谢文：“小文，你也跟你姐一块儿去，好歹能睡个安稳觉。”
谢文却立刻摇了摇头，小脑袋在黑暗中显得很坚定，声音也压得低低的：
“娘，我不去。我们都消失了，万一被发现，太容易惹人怀疑。让我姐去吧，她怕虫子更怕……辣条。”
李月兰听了，觉得小儿子说得在理，心里既欣慰又心疼。
谢秋芝心里暖暖的，但也摇摇头，凑近娘和弟弟，用气声说：
“娘，小文，我现在也睡不着，心里乱着呢。等晚些时候，大家都睡熟了再说吧。先陪你们说说话。
于是，五人便在这蚊虫的轰炸和荒野的静谧中，依偎在一起，望着跳动的篝火，用极低的声音闲聊。
谢广福往火堆里添了根柴，看着远处黑暗中更显狰狞的废弃黑影，叹了口气：
“唉，可惜了。下午我去那边转了转，军器监当初留下的那些房子、工棚，看来是被一把火烧干净了，就剩下点黑乎乎的墙根子和碎瓦砾。牧场那边更是荒得没眼看，十年没人管，野草灌木长得比人都高，钻进去个人都找不着。这地方，真是得扎下根来，一点一点啃，没个三五年，搞不定啰。”
谢秋芝抱着膝盖，眼睛亮晶晶地看着谢广福：
“爹，
…。。