”
窗外风骤起，灯焰摇晃，玄策卫众人垂首，无人敢答。
只是那灯影里，沈砚的眸色，比刀锋更冷。
屏退手下，沈砚一个人看着窗外暮色中的汝阳府。
他又想起御书房那夜的灯火，皇帝舅舅压着声音对他说。
“朕十四岁登基，刀口舔血十年，才把这江山打下来。如今三年大旱、贪官如蚁，五个孽障又只知斗鸡走狗……惟清，朕把这烂摊子交你一半，你若撑不住，朕也撑不住了。”
话说得轻，却像把整座泰山压在他肩上。
沈砚抬手，指尖轻叩窗棂，节奏缓慢，像在敲一面无形的鼓。
“急不得……”
他低声自语，声音散在夜风里。
网要密，线要韧，饵要香，才能钓住何慎这条深水巨鳄。
方才那八名探子，是他安排在何慎那边的卧底，他们像八枚冷钉，已钉进河工、盐课、军饷、漕运的每一条暗缝，而他自己，便是那根看不见的纲绳。
此刻，官驿后院的石桌旁，八名玄策卫密探完成述职后围成一圈拉着展风喝酒。
展风拎起一坛汝阳烧刀子，给每人倒了一碗，酒液在月下晃着寒光。
“哥几个，好久不见，兄弟这趟跟着沈大人巡灾，算是开了眼界。”
他咂了一口，压低嗓子，“你们可知，沈大人在途中相中了个年轻人？”
探子们齐刷刷把碗放下，眼里闪着猎鹰见兔的光。
“谁？”
“谢家村的谢锋。”
展风把碗往桌上一磕，声音脆响，“那夜我亲眼见他徒手搏虎。”
密探首领赵铁倒吸凉气：“徒手？”
“对，徒手。”
展风站起来，学谢锋那天的动作。
“第一刀，侧步滑铲，匕首反握，从虎腹下直插心脏，第二刀，翻身骑背，左手揪耳，右手搅脑，整套动作没超过三息。那匕首我没见过，刃薄如蝉翼，却能破虎皮。快、狠、准，比我见过的任何军中刀法都利落。”
钱狼瞪圆眼：“这路数，咱们玄策卫的‘火哨’里都没教过！”
展风摊手：“所以我才说，他不是受过高人秘传，就是天赋异禀。
你们想，逃荒路上，哪来时间练？
偏偏他出手就是杀招，连呼吸节奏都像是经过最严苛的战场训练。”
孙雀搓了搓手：“真有这么神？改天让我跟他过两招试
…。。