我的一切。就凭你口中的‘新生’？我只看到了通向深渊的道路。给我证据。”
“证据？”信使似乎早有预料，“将军，您需要什么样的证据？”
“证明这一切不是你的谎言，”雷蛇的声音低沉而有力，“证明这条痛苦的背叛之路，真的通往光明，而不是一个更大的地狱。让我看到……让我看到如果我不这么做，我的士兵们会是什么下场。”
夜枭沉默了片刻。然后，主屏幕上的星轨图消失，取而代之的是来自城市外围防御阵线的实时监控画面。画面中，灰色的雾气正缓缓吞噬着前线的掩体和堡垒。
但这一次，夜枭做了一些处理。
“卡珊德拉，调取灰色风暴内部纳米集群的信息流，进行‘意识’还原。”信使下达指令。
画面突然变得扭曲、模糊。无数的噪点和数据流如瀑布般刷过。随即，一些模糊的人影开始在灰色雾气中浮现。他们的动作僵硬而诡异，脸上是极致的痛苦与迷茫。一个声音，经过处理后变得断断续续，却清晰可辨，在指挥室里回响。
“……将军……为什么……”
“……好冷……我的手……在哪里……”
“……我……是谁……我……我记不起来了……”
那是他麾下士兵的声音。是那些在前线阵地上，被灰色风暴吞噬的年轻生命。他们没有死，但比死亡更可怕。他们的意识被困在无尽的逻辑循环里，成为了那片灰色地狱的一部分，成为了继续吞噬自己同胞的工具。
这画面，这声音，像一万根烧红的钢针，刺入雷蛇的大脑。他那颗被钢铁包裹的心，在这一刻，彻底碎裂了。
“这才是‘灰色风暴’的真面目，将军。”信使的声音再次响起，带着一丝悲悯，“不是同化，是囚禁。一个永恒的、活生生的地狱。而‘赫淮斯托斯’的‘格式化’，是唯一的……赦免。”
雷蛇踉跄着后退一步，扶住了冰冷的控制台。他胸膛剧烈起伏，双眼赤红。他缓缓地，无比艰难地抬起手，握住了胸前那枚冰冷的“将军之印”。
证据……他看到了。那不是数据，不是推演，而是他士兵们在地狱里的哀嚎。
“……如果我同意，”他的声音嘶哑得几乎无法辨认，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“第一步，是什么？”