有的科技，比如蜂巢能量护盾技术（阉割版）、
原版振金制造技术等，换取了精灵商会的一份详细的，周边数个星域的星图，
以及一种可以大幅提升战舰引擎能源转化效率的，名为“冷聚变催化剂”的技术资料。
这是一笔双赢的交易。
人类获得了急需的星图和技术。
而埃尔文，也得到了他们文明没有的技术。
“合作愉快，秦顾问。”
交易完成，埃尔文的脸上再次露出了满意的微笑。
“为了庆祝我们第一次成功的合作，我可以再附送你一个善意的提醒。”
他又想抛出诱饵了。
秦浩心中了然，但脸上还是露出了感兴趣的表情。
“请讲。”
“你们最好尽快做好准备。”
埃尔文的语气，变得有些意味深长。
“因为你们闹出的动静太大了。”
“一个盘踞了数千年的二级文明，在短短不到一年的时间里，就被另一个名不见经传的新生文明给彻底抹除了。”
“这种事情，在银河系中可不常见。”
“它足以引起一些……收租人的注意了。”
“收租人？”
秦浩敏锐地抓住了这个关键词，虽说自己已经猜到了一点，但还是问了出来。
“收租人是什么？”
“呵呵……”
埃尔文笑了笑，却没有直接回答。
“这个，就属于下一个需要付费的情报了。”
“不过，我可以给你一个提示。”
他看着秦浩，一字一句地说道。
“天下没有白吃的午餐。”
“文明之间也同样如此。”
“任何一个文明，想要在这片黑暗的森林里，占据一块属于自己的领地，安稳地发展下去，都是需要付出代价的。”
“这个代价，有时候是向更强者上缴一部分保护费。”
说完，他不再给秦浩追问的机会，直接切断了通讯。
精灵的穿梭舰缓缓后退，随后化作一道绿色的流光消失在了远方。
只留下秦浩和张献忠等人，面色凝重地，消化着他最后留下的那段话。
保护费？
收租人？
一个让所有人都感到脊背发凉的猜测，渐渐浮现在了他们的脑海中。