中最为重要的是杨终的《哀牢传》，留存有九隆传说、一份不完整的哀牢王世系谱、东汉时期哀牢国国王扈栗(也作贤栗)史事及地域风土等。
公元前2世纪末期，汉武帝开拓西南夷地区，渡过澜沧江，在哀牢地怒江以东的部分地区置嶲唐（今云龙县境内）和不韦（今保山市隆阳区）两县。
罽毲、桐华布、兰干细布展现哀牢人独特技艺与浓郁文化气息：《华阳国志》描绘古哀牢国纺织业，提及兰干细布与罽旄，还记载用猩猩血染红罽毲。此后，罽毲在历代史籍记载中名称渐变，如唐称“毡罽”“披毡”，宋称“蛮毡”。罽毲（毡子）以动物毛发制成，无需纺纱，具回弹、吸湿、保温性，用途广泛。
古代哀牢人会织桐华布，还产兰干细布（苎麻细布）。当时云南多产火麻粗布，而哀牢人以苎麻织出优质细布，因苎麻质地好而受欢迎。相关记载多，且被考古证实，如昌宁、永平出土相关纺织品。