长街堵得水泄不通。
青幔官轿与朱轮华盖挤作一团，鎏金车辕在日头下交错如荆棘林。
马车行至半路生生停下，车夫急得满头汗，想换条路，可后头又跟着别府马车，连转身的空隙都没有，寸步难行，成了死局。
明蕴掀开布帘，吩咐映荷去瞧瞧。
映荷很快跑回来。
“如何？”
见她额间热出汗，明蕴递过去手帕。
映荷接过来擦了擦：“镇国公府女眷马车和七皇子府的撞上了。”
“本是小事，镇国公夫人也赔了罪。可七皇子非揪着一处不放，说镇国公府是故意的。仗着家里出了个贵妃，就无法无天，意图谋害皇子。”
好大一顶帽子。
静妃就是镇国公府嫁出去的姑奶奶。
上回明蕴在祖母屋里尝了她赏赐的茶。
七皇子就是无法无天的纨绔，更是风月场所的常客。这种人明蕴瞧不起，可她说话办事滴水不漏，也习惯了伪装。
“七皇子是新后所出，身份摆着，自要金贵些。”
“娘子您是不知道，他连一根头发丝都没掉，却叫嚣着说要找个大夫看看，要是伤了好歹就让镇国公府好看。”
明蕴：……
有病。
可她微笑，心口不一：“可见他是个谨慎的性子。”
映荷：“也不知要闹多久。”
明蕴琢磨：“这边离荣国公府只隔了一条街，只怕那边也得了消息，到底是去他们府上贺礼的贵客，定会派人出面协调，等吧。”
也只能等了。
——
荣国公府。
案头奏章堆叠如山，戚清徽正执朱笔批阅公文。窗外竹影婆娑，映得他眉间川字纹愈深。
亲信霁一在屏风那侧侯了半晌，才听到他淡淡的声音。
“塞北军饷的数目对不上，亏空得像筛子，背后牵扯的藤蔓直通中枢，朱侍郎为人清正，我也试探过，经手的那批粮草断不会是他下手脚。”
“去收拾收拾，等宫里下了暗令，就随我去彻查。”
“是。”
“等等。”
戚清徽又叫住了他。
“不可走漏风声。”
霁一应下，正要恭敬离开，就听外头霁二的传报声。
“爷，二夫人来了。”
朱砂笔在奏章上勾出几道凌厉红痕，戚清徽这才
…。。