此时，赵郡，柳城县。
柳城县位于永年县东南百里，正是去年冬被流民占据官府的小县城。
如今，夯土城门塌了一半，断裂的门轴仍挂在一旁。
城墙上，挂着几面缝缝补补、分不清底色的旗子。
看着，该是被褥、破衣改的。
其上歪歪扭扭写着“取义”“替天行道”之类的字。
风吹过，破旗呼啦乱响，如同婴孩啼哭。
虽然已经开春，但现在城内的街道上，比行人更多的，是倒在道旁的死人。
偶尔流匪从街上走过，手中提着不知从何处搜刮来的肉食、粟米。
或者，干脆提着一个妇人、孩童。
此情此景，县城中还活着的百姓早已习惯，没人敢出面阻止。
直到天色渐晚，浓夜将整个柳城县彻底盖住。
才有一道人影贴着墙根，伏着身子挪动碎步。
几次确定方向后，才小心钻进无名巷内的一间空屋。
直到走进堂屋，才吹亮火折，点燃屋子正中的一堆碎木。
火光燃起，照墙角处蹲着一个妇人，以及其怀中抱的孩童。
灯火亮起，孩子奋力从妇人怀中跑出来：“二叔，找到吃的了吗？”
“找到了！”
男人变魔法一样从怀中掏出发黑的饼子，立刻被跑上前的孩子抢过，着急忙慌咬进口中。
可刚入口，就呸的一声吐出来：“坏的！”
再一看，饼子上面乌黑一片：“二叔，这上面是什么啊！”
妇人看了一眼，一把抢过饼子，丢到地上：“小安，这不能吃！”
饼子上面不是污渍，而是被血给泡透了。
这屋内的三人，正是从永年县向南逃的陈玉堂，以及他的嫂嫂林秀梅和侄儿陈安。
他们从永年县一路南逃。
可出城时银两被搜刮一空，身上更是没带任何吃食。
离开永年县后，其实已经做好了乞食赶路的准备。
可陈玉堂怎么也没想到，逃难会这么艰难。
永年县附近的几个村落还好些，拿林秀梅包裹中的衣物能换些吃食，勉强赶路。
继续往南，就只能啃树皮挖草根了。
费尽力气，想找个县城落脚，三人却一头撞进了被流匪占据的柳城县。
进来当日，就见到一群匪徒，将一整户人家拉出来当街砍掉头颅，继而
…。。