们齐刷刷地动身，秩序井然地跟在后面，各自落座。
这一幕，清晰地落在了主位上的魏长青眼中。
魏长青脸上不动声色，心中却泛起了嘀咕。
这么快，就已经将人心聚拢到如此地步了？
当真不凡。
不仅是魏长青，在场的其他官吏名流，也都注意到了这个细节，看向卢璘的表情，更多了几分郑重。
待众人全部落座，魏长青站起身。
没有立刻说祝贺的场面话，而是郑重其事地在每一位新晋生员的脸上扫过，缓缓开口。
“今日诸生簪花宴饮，本是朝廷恩典，但老夫既为学政，便不得不先泼一瓢冷水。”
堂下声息一滞，所有新晋生员都凝神屏息，望向高台。
“此番院试，江南道考生数万，取中者不过千人。而落榜者何止万千？在场诸位今日能著新衫、簪宫花，非惟才学过人，亦是时运使然。”
“莫要以为过了院试就能平步青云。老夫在礼部十年，见过多少少年得意之人，最终困顿场屋，终老牖下？又有多少寒门俊杰，因一时骄惰，再未能更进一步？”
“今岁秋闱乡试，北直隶解额减两成，而庐陵、湖广诸府文风大盛，群英荟萃。更有传承千年的世家子弟决定下场，这是真正的大争之世！尔等前有强敌，后有追兵！”
说到这里，魏长青特意停顿了一下。
他本以为，当听到“世家下场”这四个字时，眼前的新晋生员们，脸上会露出惊惧、颓丧，或是迷茫。
可魏长青看到的，却是一张张更加坚毅的脸，一双双燃烧着斗志的眼睛。
怎么回事？
这群年轻人，非但没有被吓住，反而一个个更有劲了？
魏长青心中困惑，只当是少年人心高气傲，不知天高地厚。
没有细想，继续开口：
“但科场之道，不在畏敌，而在克己！”
“从今日起，忘掉你们的新方巾、锦绣衣！忘掉衙役唤你们的那声‘老爷’！乡试在即，若沉醉于这小小功名，明年此时，便是他人坐此饮宴，尔等门外嗟叹！”
“八月乡试，桂香满城之时，望诸君皆在鹿鸣宴上，而非蜷缩客栈，懊悔蹉跎！”
.......
世家下场，群雄逐鹿。
学政大人描述的严峻局面，非但没有击垮新晋生员们信心。
反而让他们愈发觉得，今日结社之举
…。。