正说着，客厅角落里的一部红色老式电话机突然发出了刺耳的铃声。
那是“红色一号”专线。直通联合防务理事会最高指挥部，只有在发生灭绝级危机时才会响起。在过去的几个月里，这部电话是顾晚舟权力的象征，也是她沉重的枷锁。
铃声在安静的客厅里回荡，显得格外突兀。
顾季阳下意识地就要去接，手伸到一半，却突然停住了，转头看向顾晚舟。
顾搏远的手指也在桌面上轻轻敲击，没有说话。
季辰则安静地剥着虾，仿佛根本没听见铃声。
顾晚舟坐在那里，甚至连头都没回。她拿起勺子，给自己盛了一碗菌菇汤，动作优雅而从容。
铃声响了第一遍，没人接。
响了第二遍，还是没人接。
一直响到第十遍，电话那头的人似乎终于明白了什么，铃声戛然而止。
“看来，他们还是能找到别的办法联系别人的。”顾晚舟吹了吹汤面的热气，轻描淡写地说道，“比如找那个新上任的轮值主席，或者是各国的应急管理中心。”
“这才是真正的退休生活啊。”季辰将剥好的虾肉放在她盘子里，笑着说道，“要是换做以前，这通电话一响，你现在的全息投影已经在联合国的会议桌上了。”
“现在，那个位置是空的。”顾晚舟喝了一口汤，“而我，在吃虾。”
……
虽然顾晚舟切断了所有的官方联系，但她并没有完全变成一个两耳不闻窗外事的隐士。正如季辰所说，她需要一种“传承”，一种比个人崇拜更可靠的机制。
晚饭后，顾晚舟来到了老宅的地下书房。这里曾是顾家历代家主密谋大事的地方，如今被改造成了一个小型的私人档案馆。
全息投影亮起，凯文那张略显疲惫但精神矍铄的脸出现在空气中。
“晚舟，正如你所料。”凯文推了推鼻梁上的眼镜，“在你切断联系后的这三个小时里，全球防务系统发生了七次误报，两个国家的电网出现了短时过载，还有那个‘复仇女神’舰队的残余势力试图在公海搞事情。防务理事会那边一开始乱成了一锅粥，都在疯狂呼叫你的专线。”
“然后呢？”顾晚舟靠在椅背上，手里把玩着一枚古朴的印章。
“然后，当他们发现怎么叫都没人应的时候，终于有人拍了桌子。”凯文露出一丝欣慰的笑容，“那个新上任的理事长，是个以前名不见经传的温和派。他在慌乱了十分钟后
…。。