还大骂竟陵王枉有贤王之名，而无是非之心。竟陵王讪讪而退，老先生也一直犟到了狱中，本来是系尚方狱，只要改易文字，便可赎金抵罪，但老先生铁了心，一字不易！
有司审定之后，剥夺他奉朝请的官职（政策研究室荣誉顾问），改下廷尉狱，这就是要开始重办了。
儿子多方奔走，打听到消息，今日便是议罪之期。如果定的罪名是“遘造非端，贬讪国祚”，那便是九死无生。所以才有了现在这么一出哭求父亲改书的场面。
父听子言，大怒：
“事实俱在，改什么？欺人乎？欺天乎？
自欺也！
崔杼弑君，齐太史记之而见杀。其弟再书，又被杀。治史的不怕死，难道治经的就怕死吗？！
我一生学问在《尚书》、《春秋》两经，《尚书》我写成《尚书音训义疏》，此书已经流传出去，就算他们禁毁，也不会湮没。
《春秋》我写成《春秋释例引序》，亦足传世。只是尚未来得及全部授与诸生，便被抄没。
你现在是此书全本的唯一传人！一定要牢牢记住其中的关节之处！我死之后，等世间允许我书刊布的时候，你要帮我写出来！
如果你没等到那一天，那就让你的儿子背诵，代代相传，总要把这个问题讲明，不让后来学人蔽于暗室。”
子伏于地上，泣不成声。
父看着子，有些心疼，把手伸出铁栅，摸着儿子的头，温声道：
“吾儿莫哭。人生百岁，七十者稀，我便是多活十年，又能如何？不过得个长寿的名头罢了。何谓寿？老子说‘死而不亡者寿’。学有传承，可谓死而不亡矣！所以你一定要记住我的书。只要你记着，我便活着！”
子抽噎着点头，握紧父亲的手，舍不得松开。
只听甬道口一个声音传来：“杜乾光何在？带路。”
脚步渐近。
子知道最后时刻到了，因为如果议的不是死罪，不会这么快来提人，所以放声大哭。
父亦惊恐，叫道：“儿啊，记住了，是三尺五寸！冬至之日，日在牵牛之初，晷长丈三尺五寸！你可千万别记差了！”
子哭喊道：“儿记住了！是三尺五寸！是三尺五寸！”
几个狱吏走来，打开牢门。父抽出手，整衣站起：“走吧。”
廷尉丞一愣：“杜大人已经知道了？”
父手发抖，心砰跳，努力镇定神色，攥紧手掌，给自己打气：
…。。