那你们余姚的王老状元呢？他是苏状元的师公，你们两家关系又近，请他说句话，分量一样重。」
「关系自然没问题，但他老人家年事已高，我们平时也就三节两寿、礼尚往来，从不谈这些俗务。」谢迪略一寻思道：
「不过眼下这个局面，真让姓苏的胡搞下去，最後一定双输。我就去一趟南京，请老状元顾全大局，出面劝劝他吧。」
「有劳石崖公了。」众人闻言大喜。
「好说，为了江南同道，不辞劳苦。」谢迪说罢，举起酒杯，冲着戏台扬了扬下巴：「曲子唱到要紧处了……他苏状元能不能应付得了眼前的局面还另说呢，先安心看戏吧。」
「好。」众人也一起举杯，一边品着女儿红，一边摇头晃脑听戏。
丝竹声又转了个调，水袖翻飞，吴语软糯，混着桂香飘在水榭里………
南京，江东门官船码头旌旗招展，彩楼矗立。
留都文武官员并大小太监，一早就候在接官亭下，等待迎接钦差大人驾临。
为首三人，南京守备、魏国公徐哺身着蟒袍，南京守备太监刘瑾身着蟒衣，南京兵部尚书何鉴身着绯色官袍，身後跟着六部、都察院、通政司的大小官员，连南京锦衣卫、五城兵马司的指挥都到齐了，仪仗从码头一直排到了江东门大街上。
何鉴望着浩渺的江面，心里止不住地感慨……四年前，也是在这里，他目送声名鹊起的苏解元进京赶考。当时打死他也想不到，仅仅四年过去，当年的苏解元成了苏状元不说，还成了自己的顶头上司，手握整个东南的军政大权。
世事荒诞，竞至於此。
魏国公心里也在叹气，早知道苏录有今天。四年前他在南京的时候，自己就该主动结交一番。如今人家成了天下一人，掌着整个江南的生杀大权，再想套近乎，可就得费老劲了。
唯独刘瑾沉着一张老脸，看不出喜怒。
但他心里门清儿，乾爹不让自己去太仓接驾，定是要和当年在北京城一样，跟自己一个唱红脸一个唱白脸，一个当菩萨一个当恶鬼。
至於恶鬼是谁，那还用问吗？
所以他接下来，就得做出和乾爹势同水火的样子，才能把这出戏演好。
三人正各怀心思，就听江面上的哨船响起号炮声。
众人擡眼望去，就见下游一支庞大的船队，正满帆逆流而上。
当先三艘都是千料福船，船身刷着黑红漆，桅杆上挂着蓝底鎏金的大旗，船舷
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