半夜三更，朱寿拍着溜圆的肚皮，心满意足地回了豹房。
便见张永一身青布袍，满脸笑容地迎上来：“小爷回来了？”
“哟，张公公还没睡呢？”朱寿惬意地打了个饱嗝。
“小爷没回来，老奴怎么敢睡？”张永垂手恭声道。
朱寿嗤笑一声，拍了拍张永的肩膀：“是睡不着吧？把心放回肚子里！”
说着又凑近他耳边，压低声音道，“也把你那枚红车，放回棋盘里。”
张永闻言身子一震，连忙跪倒在地，额头紧贴地面。
但在皇帝看不到的角度，他却一脸的如释重负，心中暗暗狂喜道：“贤侄做到了！贤侄真是太厉害了！”
朱寿居高临下地看着他，沉声道：“要对皇上有信心。别一惊一乍的，好像皇帝是个薄情凉性之人一样。”
“老奴对皇上有十万分信心啊！老奴只是被刘瑾整怕了！”张永砰砰磕头，磕得一点不比刘瑾轻。
“老奴该死啊……”
“行了，别学他练铁头功了。”朱寿拿脚尖踢了踢张永的屁股，好奇问道：“说实话，你是怎么知道刘瑾点兑你的？真能从皇上和他的动作表情中看出来？”
张永伏在地上，老老实实回话：“老奴说的那些都是马后炮，其实道理很简单——老奴知道这么好的机会，他肯定忍不住要对付我。上回老奴踹了他一脚他这口气能憋半年，已经是极限了。”
“哈哈哈，原来如此！”朱寿不禁放声大笑道：“果然最了解你的人，从来都是你的死对头！”
笑罢，他进了内寝，在宫人的服侍下褪去一身便服，换回了皇帝的常服。
这下朱寿变回了朱厚照。果然是人靠衣装佛靠金装，龙袍一上身，脸上也多了几分帝王之相。
他看着仍跪在地上的张永，沉声道：“放心吧，朕身边总共就这么两个能倚仗的人。若让你们去当替罪羊，往后还有谁肯替朕卖命？”
这话一出，张永眼眶泛红，忍不住呜呜咽咽地哭了起来。
“老奴愿意为皇上做任何事，只要皇上需要，老奴当什么都行……”
“朕只让你当好朕的心腹，”朱厚照沉声吩咐道：
“从明日起，苏状元带着钱宁去查张家的事儿。他是朕的储相，不能抛头露面干这些脏活，你得替他顶一顶。”
张永连忙拭去泪水，重重叩首：“老奴明白，老奴一定不辱使命，不让苏状元沾一滴脏水！”
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