就在东方辰一行人策马奔向北境的同时，远在千里之外的北国雪都，皇宫深处，正上演着一场无声的较量。
一月前
雪都常年被冰雪覆盖，建筑多以厚重的石材和木料建成，宫殿内外都燃着温暖的炭火，驱散着彻骨的寒意。
大公主耶律瑾的寝宫内，温暖如春，熏香袅袅。
她正临窗而坐，手中捧着一卷古籍，神态沉静。
她身着一袭素雅的白色长裙，裙摆上用银线绣着雪花的图案，衬得她整个人如冰雪雕琢，清冷而高贵。
“大姐，还在看书呢？”
一个清朗的笑声传来，三皇子耶律澈掀开厚重的门帘走了进来。
他生得一副俊朗面容，总是笑意盈盈，尤其是对他这两位姐姐。
更是“大姐”、“二姐”叫得亲热无比。
“是阿澈啊。”耶律瑾放下书卷，脸上露出一丝温和的笑意，
“外面风大，怎么过来了？”
“想大姐了呗。”
耶律澈自顾自地倒了杯热茶，凑到耶律瑾身边坐下，状似无意地说道：
“大姐，我刚从父皇那里过来。父皇最近总念叨边境线上不太平，斥候回报说东宇国的军队调动频繁，父皇正为此事烦心呢。”
耶律瑾闻言，秀眉微蹙：
“东宇国一向安分，怎会突然异动？”
“谁说不是呢。”耶律澈叹了口气，话锋一转，
“说起来，今日二姐可真是威风。她穿了一身火红的骑装，在校场上驯服了一匹烈马，父皇见了，直夸她英姿飒爽，有当年母后的风范。还赏了她一柄削铁如泥的宝刀。”
耶律澈一边说，一边观察着耶律瑾的神色。
他看到大姐的眼中闪过一丝不易察觉的黯然。
耶律瑾性格沉稳，文武双全，但比起性格张扬、不拘小节的二公主耶律瑶，她总是显得不够出挑。
耶律瑶的骑射之术名扬雪都，常常能博得父皇的开怀大笑，而耶律瑾的满腹经纶和稳健剑法，却常常被视为理所当然。
耶律澈趁热打铁，压低声音道：
“大姐，其实我觉得，父皇并非不看重你。只是二姐的锋芒太盛，总能抓住时机表现自己。如今边境不宁，正是大姐你为父皇分忧，展现自己能力的大好时机啊。”
“若此时你能主动请命，前往边城坐镇，安抚军心，父皇定会对你刮目相看。这可比二姐在校场上骑马射箭，
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