牢房里再次恢复了寂静，只剩下火把燃烧的 “噼啪” 声。小桃靠在木桩上，后背早已被冷汗浸湿。
她望着跳动的火光，心里默默祈祷：一定要拖延住时间，馨儿姐姐一定在找自己，辰王殿下和璃王殿下也一定会来救自己的……
可现实并未如她所愿。不到两个时辰，去探查的护卫便回来了，脸色难看地禀报
：“老大，我们抓了客栈的小二问了，之前确实有个姑娘在后厨做帮厨，但十日前就说要回老家，已经走了。”
“废物！” 锦袍男子勃然大怒，猛地踹了一脚旁边的木桌，桌上的茶杯 “哐当” 一声摔在地上，碎裂开来。
他怒气冲冲地冲进牢房，一把抓起墙角的皮鞭，“啪” 的一声，鞭子带着凌厉的风声，狠狠抽在小桃的身上。
小桃疼得浑身一颤，冷汗瞬间冒了出来。皮鞭上的倒刺刮破了她的衣衫，在身上留下一道鲜红的血痕，火辣辣的疼顺着皮肤蔓延开来。可她死死咬着嘴唇，不肯发出一声求饶， 她知道，求饶只会让对方更肆无忌惮。
一鞭，两鞭，三鞭…… 整整十鞭，每一次落下都像有无数根针在扎她的肉。小桃的身上早已血肉模糊，眼泪混着汗水从脸颊滑落，滴在胸前的衣襟上，又顺着衣襟渗进伤口，带来一阵钻心的疼。
“说！你是不是在耍我？！” 锦袍男子甩了甩鞭子上的血珠，眼神凶狠地盯着小桃。
小桃抬起头，脸色苍白如纸，嘴唇被咬得渗出血丝，却依旧倔强地看着他：
“我…… 我在那座山庄住了好几日，没回客栈…… 晴雪公主换了地方躲藏，我怎么会知道？这很正常……”
锦袍男子被她的态度彻底激怒，再次伸手掐住她的脖子，力道比之前更重：
“第二处！再敢撒谎，我现在就掐死你！”
小桃的呼吸越来越困难，眼前开始发黑，她用尽最后一丝力气，声音微弱得像蚊蚋：
“在…… 在城东的客来铁匠铺…… 公主可能在那儿……”
男子这才松开手，小桃像脱力一般，头无力地垂了下去。他冷哼一声，对护卫吩咐：“再去查！若是再空着回来，你们也别活了！”
护卫不敢耽搁，立刻带着人匆匆离去。
又是两个时辰过去，护卫再次空手而归，脸色惨白地跪在地上：“老大，铁匠铺已经人去楼空了…… 邻居说，他们老家的太奶过大寿，几日前就走了，不知道什么时候回来。”
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