避寒取暖。
趁着院中无人留意，一个搬运食材的夥计，将两袋沉甸甸的菜蔬，压在两名粗布短褐男子肩头。
他压低声音，哄诱道：「跟着我走，乖乖听话，待会儿便赏你们糖饴吃。」
慕容宏济与慕容渊二人听闻有糖，立即两眼一亮，乖乖扛着菜蔬袋子，跟着那人走去，一句闲话也不敢说。
与此同时，独孤阀府後宅，僻静清幽的沁瑶院里，这里是独孤家嫡房大小姐独孤婧瑶的居所。
院内落雪已扫，墙角栽着几株寒梅。
屋内屏风掩窗，暖帐低垂。
佛堂整洁素雅，正中供奉阿弥陀佛，莲台流光、宝相庄严，身侧侍立观世音菩萨，眉目温婉、慈容静好。
独孤婧瑶身姿挺拔如霜间翠竹，纤白秀美的手指拈起三炷清香，郑重插入香炉，垂眸合掌，静心默念了一篇经文。
礼佛完毕，她缓步走出佛堂。
——
一名侍女俏生生立在描金漆木食案旁，见她出来，微微屈膝行礼，轻声禀报导：「姑娘，清慧师太已然抵达府中，遣人传话，姑娘你随时可以动身了。」
「知道了。」独孤婧瑶淡淡应声，缓步走到食案後，优雅落座。
案上摆放着一只青白釉莲瓣深碗，胎骨细腻温润，釉色素雅匀净。
旁侧一柄银质羹匙，匙柄刻着缠枝忍冬纹路，细密精巧，这都是世家清雅器物。
碗中盛着一碗七宝粥，也就是世人俗称的腊八粥。
此粥源自佛门，本是为纪念释迦牟尼所制，故要礼佛在先。
独孤府这粥用料考究，远非寻常百姓可比。
江南上等白糯米搭配饱满黍米，文火慢熬至软烂黏稠。
再添赤小豆、去皮甜枣、风乾山栗，辅以胡桃仁、甜杏仁。
出锅时调入少许炼蜜，兑上半勺醇厚的羊乳，香甜温润，气息绵长。
独孤婧瑶执起羹匙，轻轻拨开浮在表层的粥米，白雾袅袅升腾。
她眸光清淡，幽幽地道：「这是我在独孤家，过的最後一个腊八。吃完这碗粥，我们便动身离开。」
侍女垂首屈膝，恭声应下，悄然退至一旁，不再打扰。
天光穿透雕花窗棂，落在少女素白清丽的侧颜上。
她进食动作缓慢，仪态端庄娴雅，只是今日眉眼寂然，格外有出尘之意。
「小妹！还在此耽搁什麽？大宴即刻便要开始了！」
…。。