将军！战事吃紧未及收殓尸首，营中时疫大作，已倒卧数百弟兄。孔厚先生已率医官急赴疫营施救！”众将闻言，俱各失色。怎生见得时疫凶险？但见：腐尸蒸腾瘴气，伤兵口吐黄涎，大营里哀声塞耳，军帐前药罐成山。端的是：才离刀剑修罗场，又堕瘟癀鬼门关。
一波未平，一波又起，又有一人急忙慌张闯入中军大营，邓宗弼道：“何人惊惊慌慌！”那人对邓宗弼道：“家主大事不好矣！”邓宗弼抬眼望去，却是自家力保的督粮官，此人姓徐，名勐帆，籍贯京兆府人氏，乃是邓宗弼追随多年的家将，邓宗弼见他年幼时父母双亡，一直将他在收留，尽心尽力传授他武艺，为人办事可靠，机灵多怪，深得邓宗弼信赖，前年将他保举为大军督粮官，邓宗弼道：“勐帆何事如此惊慌！”徐勐帆道：“家主前几日天降大雨，各处粮草通道均已被毁，行驶阻碍，现已大军粮草已不足半月之余，还请张公等人速速想想办法，将士们已有不少怨言，不然军心涣散，恐生兵变。”众人听罢，尽皆骇然不已。辛从忠向张叔夜叉手道：“张公，宋江这厮尚未擒得，如今又生出这许多枝节，却怎生是好？”张叔夜沉吟良久。邓宗弼忽道：“列位且请暂退，勐帆且随俺来。”说罢，引着徐勐帆径往自家帐中去了。众将各自散去。
且说徐勐帆随邓宗弼入得帐中，叉手问道：“恩官唤小人来，莫非已有妙计？”邓宗弼道：“正是。明日交战之时，改用小斛分粮，可支三日之用。”徐勐帆闻言大惊，急道：“使不得！这般行事，莫说三日，只怕明日军中便要生变！”邓宗弼把案一拍：“休得多言！自有某家担待！”徐勐帆见说，只得诺诺连声，领命而去。
次日拂晓，张叔夜大军行至半途，便扎营造饭。那徐勐帆依着邓宗弼之计，使小斛分粮。不消半个时辰，军中便怨声四起。众军汉为争口粮，竟至拔刀相向，自相残杀起来，只见那营中，有的军士怒目圆睁，挥刀便砍；有的则抱头鼠窜，躲避不及。这边厢，几个壮汉围成一团，争抢那一小斛粮食；那边厢，又有几人扭打在一起，滚作一团。军营前方，乱哄哄的，好似那菜市场一般，人声鼎沸，刀光剑影。军营前方乱作一团，徐勐帆无可奈何，闯进邓宗弼营帐之内。
且说邓宗弼手执兵书，立于帐中，见军中大乱，却面不改色，只问徐勐帆道：“汝随某征战几载？”徐勐帆躬身答道：“小人随恩相鞍前马后，东征西讨，年深日久，实难记数。”邓宗弼冷笑道：“今军心浮动，你亦知之。某欲借汝一物，以安三军。”徐勐帆道：“小人这条性命早属
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