有人在小本子上飞快画着草图。
粗糙的大手啪的拍在晒的滚烫的炮管上，老李大步走到红衣大炮旁。
“都把耳朵给老子支棱起来！”
震的前排几个年轻学子耳朵嗡嗡响，老李嗓门粗哑洪亮，他指了指栅栏外头那群还在摇头晃脑的老书生，又指了指脚下的铁炮。
“老子叫李铁头！大字不识几个，更不会教你们什么之乎者也、吟诗作对！”
他一脚踩上炮架，指着旁边那个喷白汽的铜锅炉，心里头那股傲气直往上蹿，冲着底下几百号人吼道。
“进了我这工匠院，老子就教你们两件事！头一件，怎么把这冒气的铜疙瘩弄明白，让它替咱们拉车开船！第二件，怎么把这铁疙瘩造出来，算准了药量，隔着五里地，塞进外头那些蛮子的肚子里去！”
底下那群年轻学子呼吸都粗了几分，好几个铁匠出身的半大小子把胸脯挺的老高，拳头捏的梆硬。
栅栏外头的老书生们被吼的往后退了两步，有人张了张嘴想骂，瞅见那黑洞洞的炮口又把话咽了回去，灰溜溜的夹着扇子走了。
手里捧着半个西瓜，校场角落的树荫下，范统拿铁勺挖了一大块塞进嘴里，甜水顺着嘴角往下淌，含糊不清的冲身旁的夏原吉乐。
“老夏，瞧见没？这才叫开学头一课，比你们国子监祭酒念半天圣谕管用多了吧！”
算盘珠子在手指肚下拨拉了两下，夏原吉盯着那个呼呼转动的铜轮子。
“不是，老李旁边那个烧水的铜罐子……这一顿，的烧掉多少斤石炭啊？”
范统翻了个白眼。
“害，你这老小子，格局打开点行不行？等这玩意儿折腾利索了，往后拉煤的车都不用套马，一趟给你拉十万斤回来！”
叮叮当当的打铁声很快在校场后头的铁匠棚里响了起来，顺着风飘出去老远，拉风箱的呼哧声和学子们背诵算学口诀的喊声混在一起。
紫禁城，奉天殿。
外头校场隐约传来的嘈杂声响顺着南风吹进殿门，朱棣独自站在高高的丹墀上，却没有往南边看。
直直钉向北方的天际，他转过身，视线越过重重宫阙的琉璃瓦顶。
砸下桩子了，培养能人的地方。
离北疆草原、离西域沙海、离东北苦寒之地还是太远了，可万里江山越铺越大，应天府这座靠南的旧城。
手指头轻轻敲着吞口，朱棣手掌按在腰间的剑柄上。
到底
…。。