老李领着十三个老矿工，在白石谷里走了七天。
谷底铺满碎石，雪水从山缝里冲出来，石面让水磨的发亮。
众人的鞋袜早湿透了，夜里冻成硬壳，第二天还得掰开，才能往脚上套。
走在最前面的老猎手，每隔一段路便停下，用尖石在树皮上刻一道记号。
第五天傍晚，树上的刻痕已经连成了一串。
老李拄着铁钎跟在后头，喘的胸口起伏。
“老头，还有多远？”
通译转身，把话翻给老猎手。
“再翻两道梁。”
老李抬头望向前方。
“你前天也是这么讲的。”
老猎手回了几句，通译听完，脸皮抽了抽。
“他说，前天的两道梁，跟今天的两道梁不在一处。”
老李抬起铁钎，差点朝老猎手后脑勺敲过去。
“这山还能自个儿挪窝？”
几个徒弟蹲在石头上喘气，没人敢接这话。
七天没睡过整觉，背篓磨破了肩，干粮只剩几块硬饼，嚼起来费牙。
歇够了，老李又去敲崖壁。
当的一声。
又是一下。
第三下落下，回声沿着山谷往前传。
他一路敲，一路记。哪处岩层松，哪处土色变深，哪处留着水痕，全让徒弟记在皮纸上。
矿脉埋在山里，挖错一道口子，山里的水就会改道。
第七天后晌，队伍拐过一道山弯。
前几场雨冲塌了半边山壁，碎石铺满谷底。露出的岩面一半发黑，一半发灰，日头落上去，石面透出金属光。
老李停住脚。
他往前走了几步，换了两个位置，又蹲下查看。
手里的铁钎掉进石堆，他也没顾上捡。
“凿子！”
徒弟赶紧翻开背篓。
铁凿和小锤递到他手里。
老李找到岩面上的灰壳，抡锤砸下。
啪的一声，灰壳裂开，石缝里露出几根银白色的矿线。
有的粗如手指，有的细得只剩发丝，彼此交错，直往岩层深处延伸。
谷里没人吭声。
老李抬手摸了摸矿面。矿石透着凉气，表面的纹路却清楚。
他抓起醋罐，往上浇了一瓢。醋水顺着矿线往下流，把岩粉带进碎石缝里，银白色的纹路跟着露了出来。
…。。