西北的土黄色区域上，一遍又一遍地来回摩挲，动作很轻，却带着一股子要把那片土地从地图上抠下来的狠劲儿。
“魏国公。”
他没有回头。
“你妹妹，在北平，在燕王府，过得可好？”
一句话，让殿内的空气瞬间凝固。
徐辉祖垂着头，看不清表情，声音却比殿外的寒风还要冷硬。
“陛下，国事为重，家事为轻。臣妹既然嫁入皇家，便是皇家的人，是生是死，皆是她的命数。”
朱允炆的手指，重重点在了“凉州”两个字上，那里的版图，已被他摩挲得有些模糊不清。
“国事……”他低声笑了，笑声里满是自嘲，随即转过身。
那张年轻的脸上，第一次褪去了帝王的威严与怒火，只剩下一种几乎要溢出来的疲惫与无助。
“朕的国事，已经烂到根子里了。”
他一步步走到徐辉舟面前，两人离得很近，近到徐辉祖能闻到他身上龙涎香混合着朱砂墨的奇异味道，还有一丝，淡淡的血腥气。
“耿炳文老了，怯了。李景隆……朕给了他五十万大军，可朕，等不了他唱着凯歌回来。”
“西北那伙人，来得太快，太狠了。”
“奏报上说，他们有巨兽，力能撼城。朕不信，可朕不敢赌。”
朱允炆的眼神，像是一个溺水的人，抓住了最后一根稻草。
他从宽大的袖袍中，摸出一卷用蜡丸封口的密旨，递到徐辉祖面前。
那明黄的丝绸，在徐辉祖的眼中，比千斤的巨石还要沉重。
“朕命你，即刻西去。”
“整合陕西、河南，所有还能调动的卫所兵。朕知道，那都是些没上过战场的老弱病残，是些只配在田里刨食的庄稼汉。”
“朕不求你光复失地，不求你阵前杀敌。”
朱允炆的声音，压得极低，像是在哀求，又像是在下达一道不容拒绝的死亡命令。
“朕只要你，挡住他们！”
“在黄河以西，给朕筑起一道血肉长城！用人命去填！用尸骨去堆！无论如何，都必须把那伙叛军，给朕死死地钉在河西走廊，一步都不能让他们再往前！”
他伸出手，重重抓住徐辉祖的肩膀，力道大得惊人，指节因为用力而发白。
那厚重的武将朝服，被他抓得发出不堪重负的“咯吱”声。
“徐爱卿，朕能信的人，不多了。”
…。。