晨光熹微，驱散了戈壁滩夜晚的寒意，却驱不散笼罩在山丹军马场头上的迷雾。
楚潇潇一夜未得安眠，脑中一直萦绕着野狼坳中发现的那几株毫不起眼的草植，孙康临死前惊恐的表情，以及洛阳河畔那几具刻满突厥密文的骸骨。
种种线索缠绕在一起，而解开这团乱麻的线头，似乎就藏在山丹马场接连暴毙的战马身上。
天刚蒙蒙亮，她便起身，与李宪一道径直来到那排显得格外阴森的马厩，只有孙录事一人跟随。
空气中仍残留着淡淡的腐臭味和草料马粪混合的土腥气。
三日前暴毙而亡的那几匹大宛驹，在封锁马厩当日便已被移至厩外一处临时搭建起来的草棚内。
山丹虽朔风凛冽，延缓了尸体腐败的速度，但实值秋季，塞外巨大的昼夜温差，还是让这些马儿的尸身发生了变化。
“你们把守住马厩的大门，没有王爷和本使的命令谁都不能放进来…”楚潇潇在门口吩咐了几句，便和李宪一同走了进去。
孙录事将手中的箧笥放在草棚下的一个木案上，将内里的薄刃小刀、竹子和金属的镊子以及数个大小不一的瓶瓶罐罐依次摆放出来。
而后打开验尸格目，掭好了笔，恭敬地站在一旁等待勘验使的检验。
楚潇潇戴好手套，依照给人验尸的常规流程，首先仔细检查了马尸的外部情况。
除了嘴角已经干涸的黑紫色涎液，身上其余的天然孔窍均未见异常分泌物，体表没有伤痕，这与之前马医刘三的初步诊断完全吻合。
然而，当她伸出手指轻轻按压马匹腹部的时候，指尖感觉到内里似乎有僵硬的感觉。
“记录…”楚潇潇的语气一如平常，头也没有抬一下，“尸身腹部肿胀明显，触碰硬实，与寻常胀气不同，故马医刘三的初步判断有误，军马非死于胃病…”
孙录事不敢有半分耽搁，低着头在格目上按要求记录。
楚潇潇又取过一柄薄刃小刀，利落地划开了马匹的腹部，一股浓烈刺鼻的腐臭味瞬间在草棚里弥漫开来。
“这么臭…”李宪连忙用绢帕捂住自己的口鼻，皱着眉头后退了几步。
而楚潇潇却恍若未闻，目光紧紧盯着暴露在空气中的内脏。
胃囊膨大异常，几乎将腹腔内的大半个空间都占据了。
她右手持刀，左手竟直接伸进腹腔内，小心地将胃囊从体内分离出来，放在一旁铺开的麻布上。
而后
…。。