兵在后掩护大部队撤离。
返回的路上，又遭到了叛军的小股部队骚扰，甚至还有不少用削尖的竹竿制作而成的陷阱，虽不能造成大规模杀伤，却进一步迟滞了撤退的速度，加剧了混乱。
叛军的战术极其明确：绝不硬拼，利用每一寸熟悉的地形，用最小的代价，不断给乞活军放血，磨损其锐气，消耗其体力，扰乱其心神。
夜幕降临，雾气更浓，江南梅雨，还下起了淅淅沥沥的小雨。
简单清点人数后，如今的乞活军只剩下了不到三万人，看着人困马乏的将士，武闵不得不下令在一片相对干燥的高地扎营休息。
但所谓的休息根本无从谈起，叛军如同附骨之蛆，彻夜不停，远处芦苇荡中忽然火把晃动，鼓噪呐喊。
近处则不时有冷箭或吹矢袭来，虽被岗哨挡下大半，但总有个别倒霉蛋中招，凄厉的惨叫在寂静的夜里格外瘆人。
还有叛军在营地周围敲击兵器或发出怪叫，进行彻夜的精神折磨。
乞活军被迫轮流戒备，无人能得安眠。
粮草辎重也因道路难行和多次遇袭而损失大半，士气开始以肉眼可见的速度跌落。
就这样连续三天三夜，乞活军这种无休止的骚扰、误导、小规模接触和艰难跋涉，时常迷路中度过。
乞活军将士个个疲惫不堪，沉重的铠甲在泥泞和水汽中变得更加沉重，冰冷的泥水灌入靴子，磨破了脚皮，每走一步都像踩在刀尖上。
精神更是高度紧张，因为你不知道下一次袭击，会从哪个方向的芦苇丛中冒出，脚下的土地是否坚实。
武闵眼看着将士们眼圈发黑，步履蹒跚，但对于叛军的骚扰却无可奈何。
甚至叛军已经开始更有针对性地偷袭，专挑乞活军队伍中的薄弱环节，甚至还会袭击运送伤员、辎重。
武闵意识到不能再这样下去了，他试图集结主力，不顾一切地向记忆中水寨的方向发起一次强攻，以求打破僵局。
但队伍在调动中，却因为地形不熟和沟通不畅，各部之间出现了脱节。
先锋冲得太快，陷入了三面环水的狭窄滩头，遭到叛军集中火力的攒射死伤惨重。
而且对方虽然是都是一群乌合之众，但统帅军师却异常强悍，各种临场军事部署发挥到了极致，武闵可以肯定这位指挥的神秘人，在军事部署上绝对不输兵仙公孙瑾。
最可怕的是，真打起来武闵才发现，这群乌合之众的兵力竟然不下三万。
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