森坐回了位置上，他没有急着让对方离开。
他起身从旁边柜子里的红木盒子中抽出一根雪茄，坐回办公椅，放在鼻尖嗅了嗅，眼神透过并不存在的烟雾，意味深长地审视着乔治·洛。
「乔治，你是个聪明人。」
尼克森的声音变得轻柔，但这往往是他最危险的时候：「你知道教授意味着什麽。他不仅仅是个科学家，他在媒体、在国会、甚至在五角大楼都有着非同寻常的地位。之前那些试图挑战他权威的人，最後都悄无声息地消失了，比如亚瑟·鲁道夫。」
一个熟悉的名字被尼克森从历史长河中唤醒。
那个时候的红石基地还有一个前缀，火箭。
亚瑟·鲁道夫是红石火箭基地的技术主管，负责水星载人计划。
後来，後来从NASA离开後就消失了。
这就是得罪教授的下场。
「你为了讨好我，拿出一个可能会彻底激怒他的方案，还要把这个方案变成现实。」尼克森将雪茄在桌面上顿了顿，发出沉闷的声响，「你不怕他吗？一旦他也回过头来针对你，你的下场可能比那些太空人还要惨。」
乔治·洛整理地图的动作停顿了半秒，但也仅仅是半秒。
他擡起头：「总统先生，如果在这个国家，一位联邦官员因为竭尽全力完成总统下达的任务而要受到惩罚，甚至感到恐惧，那麽这就不再是美利坚合众国了。」
乔治·洛扶了扶眼镜：「一个健康的组织里，永远不应该只有一种声音。哪怕那个声音是真理，是神谕，也不行。」
「教授确实是天才，是NASA的灵魂人物。但NASA不是他的私人实验室，更不是他的一言堂。」
乔治·洛指了指窗外，那是国家广场的方向，也是无数政府机构所在的地方：「如果我们让公众，甚至让我们自己的工程师觉得，离开了教授，NASA就转不动了，连个轮子都造不出来，那才是NASA真正的死亡。」
「我这麽做，不是为了反对他，而是为了NASA好。」
乔治·洛的声音提高了几分：「在这种时候，必须有人站出来证明，NASA是属於国家的NASA，是属於全体纳税人和三十万工程师的NASA，而不是某一个人的舞台。」
他看着尼克森，说出了最能击中总统心坎的词：「这就是权力的制衡，总统先生。无论是在国会山，还是在发射台，没有任何一种力量应该被允许绝对垄断。政治如此，技术亦然。」
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