它沿着那些根系蔓延，沿着树干爬升，灰白枝干在火光中卷曲、断裂，并向下坠落。
大火之后的第二天，灵媒长独自来到树的灰烬旁。
她坐在那片炭黑和被焚烧致死的同族残骸里，将手掌放在了地面上。
在那片灰里坐了整整一天后，灵媒长站起来，走回了日辉教的议事殿。
她告诉在场的人，自己要进入最后一次深度冥想。
那个说法的措辞，让其中几名灵媒立刻明白了对方的意思。
最后一次，不是这一次。
她在下属的追问下，只说了一句话：
“树里还有人没走，我要去送他们最后一程。”
随后，她在冥想中自焚而死，没有任何痛苦与挣扎。
那些高位灵媒们，先后做出了同样的选择，追随自己的首领而去。
另一边，见到事态完全失控，将军也没有花很多时间做远行准备。
大火后的第四天，他召集了那些还愿意跟随他的人。
他站在城墙旁边，背对着曙光城的方向，面朝着边界线的方向等候。
来的人里，有来得很快的，也有来得很慢的，步伐迟疑，明显是在一路走来的过程中反复思考。
最终聚拢来的，大约两百人。
将军没有点名，没有统计，没有任何形式的清单。
他只等愿意来的人到齐，然后站在那段粗糙的城墙旁边，开口了。
“回响之树里有一段记忆。”他说：
“是第一任领袖在那个寒夜里走出去的那一步，在他迈出去那一步前，有多长时间是犹豫的，树里没有记录。
树只记录了他走出去的那一刻，以及他说的那两个词。”
他的目光从那两百人的脸上扫过，确认他们在听。
“可我想，他在走出去之前，一定也有过很长的那种站在原地的时间。”
“他不知道对面的人是敌是友，他不知道走出去会不会被当场刺死，也不知道自己能不能在树里留档。”
“但他还是走了。”
“我们现在要做的事。”将军的声音在这里降低了半调：
“不壮烈，也谈不上是什么反抗，更不是对任何人的宣战，我们只是不想再继续留在这里了。”
他转过身，看向东方，那片还没有被充分开发的地平线，晨光从那里的云缝间斜斜穿落。
“如果你能听到这
…。。