艾拉早已在此等候，她显然预见到了丈夫会在这种状态下回来。
她没有说话，只是从背后轻柔地环抱住他。
“艾拉，我感觉……”
阿利斯泰尔的声音有些颤抖：
“我就像是老师宝库的忠实守门人，数十年如一日地看护着每一件珍宝，却眼睁睁看着他将最重要的那把钥匙，交给了一个认识还不到一年的外人。”
艾拉将脸颊轻贴在他的背上：
“亲爱的，你有没有想过，正因为你是守护宝库的‘长子’，所以你本身就是老师最大的财富？”
“有些棋局的棋盘本身就是用诅咒和牺牲构成的，知晓全部规则的人，就注定会被卷入其中，再也无法置身事外。
老师或许……只是不想让他最珍视的财富，也沾染上那些棋盘的污秽。”
这番话，在表面上确实起到了安抚的作用。
阿利斯泰尔的身体紧绷稍微缓解了一些。
但在艾拉的内心深处，一场思想风暴正在展开。
她真心爱着阿利斯泰尔，不忍看他承受这种痛苦。
刚才的话语也确实有发自真心的安慰成分。
可与此同时，她对丈夫这种“一根筋”的性格也感到了不耐烦：
为什么你就是无法理解老师的深层意图？
为什么你的世界里只有黑白分明的0和1？
这个宇宙，本就是用无数种灰色调写成的啊！
与此同时，她的大脑也在飞速运转。
不断分析着维纳德刚刚通过加密频道，传送给她的“静默孢子”计划详情。
这个任务的危险性和战略重要性，远远超过阿利斯泰尔目前负责的所有项目。
她敏锐地意识到，维纳德正在将权力天平向自己倾斜，这让她既感到兴奋，也感到了压力。
同时，一个更加现实的问题开始在她心中发酵：
这个高度机密的任务如果被阿利斯泰尔发现，必然会在他们的关系中撕开一道裂痕。
艾拉开始在内心深处思考着一个残酷的问题：
当她必须在忠于维纳德的战略布局和维护与阿利斯泰尔的感情间做出选择时，她会选择什么？
这个念头，让她自己都感到了一丝寒意。