希望之火。
她“听到”了弟弟的求救声，“看到”了他被困在更深处的景象。
这些幻象如此真实，连她的触觉和嗅觉都被完美欺骗。
快了……快要找到汤姆了……我能感觉到，他就在前面……他在等我……
但罗恩知道真相。
透过记忆晶，他能看到寄生虫正在一点点吞噬艾莉的大脑。
也在这时，记忆戛然而止。
或许是因为记忆晶的解析，让他完全代入了故事主人公。
这种身临其境的特殊体验，带给了他足够的触动。
罗恩缓缓清醒时，竟然发现自己的眼眶微微有些湿润。
“我……流泪了？”
他抬起手，颤抖着抚摸自己的眼眶。
这种突如其来的情感反应，让他感到有些讶异。
自己已经多久没有为一个陌生人的死亡而触动了？
但随即，一种更深的恐惧涌上心头。
什么时候开始，自己变得如此冷漠？
什么时候开始，别人的痛苦对自己来说只是数据？
他想起了伊芙那双渴望的紫水晶眼眸；
想起了纳瑞无条件的支持；
想起了黛儿和爱兰一直以来的默默陪伴……
这些人的付出，这些真挚的情感，在自己心中留下的痕迹越来越浅。
在事情发生的当时，或许会微微感动一瞬。
但事后马上又会被理性的冰水浇灭，重新沉浸在研究和修炼的世界中。
远在法鲁克王国的家人们，每次都会洋洋洒洒地写很多信件，还会定期寄回家族成员的画像。
大哥爱德蒙最近又参加了什么活动；
父亲的头发又白了几根；
安德烈和他抱怨，那些该死的老派贵族们有多么难缠……
这些消息，曾经能让他感到些许暖意。
但现在呢？
他看那些信件随意扫两眼确认没有价值就略过，和查阅学术资料时没有什么区别。
“我在变成什么样的怪物……”
罗恩的声音在心中回响，带着一种说不出的悲凉。
他想起了尤特尔的警告，想起了那些被湮灭年代古代炼金士的记录。
蓝斯最后写下的那句话：
“如果有来生，我希望能够找到一种不需要牺牲他人的研究方法。
但在今生，我
…。。