他也曾无数次推演过南京城陷落的方式与时刻。
可真正到来时，一切远比预想中残酷而仓促。
汤恩伯原以为至少能撑过五天，依靠城垣和街垒逐寸争夺。
但第三天黄昏还未降临，城头就换了旗帜。
整座六朝古都，就这样直接落进了对方手里。
郑参谋长低声凑过来提醒：“当务之急是对南京城方向撤回来的部队进行接应。”
那一路涌出来的溃兵足有二十万之众。
他们出城之后便遭到独立野战军沿途层层阻击。
那些身披土黄军装的战士不会留任何情面，要么缴械，要么就地被歼灭。
对此刻守在上海一线的国军而言，这批撤出的人哪怕只有一半冲出来，对后续防御也是莫大的助益。
汤恩伯沉默片刻，指节叩着桌面：“你说的有道理。”
“现在命令常州一线的部队，尽可能抽出机动力量，前往南京方向接应。”
“如果没有办法进行接应的话，就死守住常州一线。”
他心里清楚，常州和无锡一旦接连丢失，上海便再无屏障可言。
事实上谁都看得出，上海早已是对方囊中之物。
想在这种局面下守住，近乎痴人说梦。
可上峰的命令白纸黑字压在那里，他汤恩伯就只能继续执行。
哪怕只是装模作样，哪怕只能做个糊裱匠，也得把这场戏唱完。
常州方向驻扎的国军尚有十万人左右。
这些部队此前没被抽去支援南京，原因并不复杂。
谁都能看穿南京是块绝地，守不守得住只看时间长短。
此刻算总账，常州一线、嘉兴湖州一线，再加上上海城内，国军全部兵力已不满三十万。
其余主力部队早已在此前的会战中被陆续吃掉。
而眼下这不到三十万人里，大半都是近几个月才补充进来的壮丁和新兵。
指望他们在正面战场扛住重压，实在是过分奢望。
汤恩伯的命令传下去后，并没有激起什么水花。
负责常州防务的最高指挥官孙元良扫了一眼电文，便知道这命令根本不具可执行性。
他只派了几支小规模分队朝西侧做了试探性的攻击。
那些士兵与独立野战军的前哨稍稍交火，便匆匆后撤。
参谋长有些担忧地低声问：“座座，就这几支小部队，
…。。