他缓缓转过身来，目光从参谋长脸上移开，落在墙上那张巨大的防区全图上。
马鞍山的位置在芜湖侧后，就像一根楔子插在整条防线与南京之间的连接节点上。
他下意识地低声说了一句：“他们怎么会从那里打过来？”
参谋长没有回答，因为这个问题他自己也无法解释，情报系统完全没有捕捉到警备军集结的迹象。
薛岳在原地站了几秒钟，然后迅速恢复了判断力，他转身指着地图上铁路线标注的位置。
“暂编第九师现在走到哪里了？立刻让他们折返回去支援马鞍山。”
“不能让他们继续向芜湖开进，如果马鞍山丢了，整条防线就全部塌了。”
参谋长点头应了一声，快步跑向电台去下达命令。
薛岳独自站在地图前面，目光一动不动地落在马鞍山那个坐标点上。
他之前调走暂编第九师是出于正面防御的压力，可现在那个决定正在引发连锁反应。
如果马鞍山守不住，共军不仅能切断芜湖与南京之间的公路和铁路，还能从侧后包抄他的整条防线。
到那时候，他手里所有的预备队都将失去意义，整支部队会被压缩在芜湖城附近动弹不得。
他低头看着自己按在地图边缘的手指，指关节因为用力而微微泛白。
暂编第九师师长在接到折返命令的时候，正在运兵列车的中段车厢里闭目养神。
他之前带着部队在车站集结了大半夜，又坐了快两个小时的闷罐车，整个人疲惫得很。
当传令兵把薛岳的电报递到他手里时，他猛地睁开眼，低头读完那几行字之后，脸色立刻就白了。
他立刻走到车厢连接处，对着临时架设的电台口述了一道回令，然后命令全师在最近的车站下车。
火车开始减速刹车，铁轮与钢轨之间擦出一阵尖利的长啸，车厢猛地顿了一下才停稳。
部队从车厢里跳下来在站台上重新集结，营连长们扯着嗓子喊着各自的单位番号，命令声在空旷的站台上回荡。
但士兵们已经很疲惫了，连续一夜的折腾让他们的步伐明显变慢，很多人连站都站不稳。
就算是立刻折返回去，以这样的速度和状态，至少也要到明天中午才能赶回马鞍山的外围。
而常乃超的暂编第七师能不能撑到那个时间，没有人敢打包票。
在警备军的临时指挥部里，宝包正站在电台旁边听取
…。。