“止水！直接说重点！把鼬的真相讲清楚就好！”
鸣人的声音透过面具传来，罕见地带上了急促。止水说得太细、太透了——他今晚带佐月来，是为了解开她心中的迷雾，不是为了在她心上再压一层愧疚的巨石。
记忆里那些黑暗的细节翻涌而起，美琴立刻上前，将唇色尽失的佐月轻轻拢进怀里。
“没事的……那都是很久以前的事了……早就过去了。”
她抚着女儿微颤的背脊，声音柔和得像在哄幼时的她入睡，“他们的计划根本没有得逞，鸣人以后也会一直、一直陪在佐月身边的。”
她将佐月的脸轻轻按在自己肩头，指尖梳理着她微凉的黑发。“那时候的你，什么都不知道……那绝不是你的错。”
可佐月的瞳孔仍在细密地颤动，映不出光。“他们……想利用我……去夺走鸣人的生命……”
她知道尾兽被抽离的后果——人柱力必死无疑。那个假设像冰冷的刀刃，一寸寸凌迟着她此刻的呼吸。
“妈妈……我不想离开他……我该怎么办……”
她的声音越说越轻，眼睛里的光却一点点暗下去，像被潮水吞没的星点。过强的冲击让她陷进了偏执的循环里，稍一松手，眼前真实的一切就会碎裂。
“如果你敢离开那个人身边的话——”
面麻低沉的声音忽然响起，打破了那片濒临崩解的寂静。“那个人哪怕追到天涯海角，也会把你抓回来。”
他的声音平静，却带着不容动摇，可怕的决心。“就算要把你一直关起来——也不会放手。”
偏执的宣言，止水不该去揣测首领说这些话的意图，可某种无形的东西压在了空气里，让止水不知道为什么，有些喘不过来气。
而佐月的反应出乎意料。她缓缓抬起脸，望向面麻，那双失焦的眼眸里，竟一点点亮起微弱却执拗的光。
“……真；真的吗？”
她的声音很轻，带着颤抖，像是在确认救命稻草是否真实。
“嗯。”面麻的回答没有任何犹豫，“等一切解释清楚之后——你哪里也不准去。明白吗？”
这句话落下，房间终于陷入一种沉重的寂静。佐月下意识想伸手去握鸣人的手，想从他体温中汲取一点安心的实感——可在鸣人这个身份下，她不能。
于是美琴在松开怀抱后，仍旧轻轻握住了女儿冰凉的手指，无声地传递着支撑。
止水咽了咽喉咙，将那些多余
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