鸣人脚步一顿，回过头，看到小小的宁次正紧攥着拳头，白眼还带着未干的泪痕，但眼神却异常坚定。
"真的…真的…非常感谢您……"宁次的声音有些哽咽，却一字一句地说道，"我…不知道说什么才好……"
鸣人不以为意地摆了摆手。 "没关系，顺手之劳而已，而且救下你父亲对我也有好处。"
宁次深吸一口气，小小的胸膛剧烈起伏着。 "我…太弱小了…现在无法报答您……"他的声音越来越清晰，"但若有一天！您需要力量！我一定——"
话未说完，鸣人突然伸出手，轻轻弹了下宁次的额头。
"真是的……你父亲最重要的叮嘱，你是一句都没听进去啊。"
宁次捂着额头，有些茫然。
鸣人没好气地说道。“我还没有落魄到需要一个小孩子的帮助。"
"不！这不是帮助！这是效——"
"效忠也免了。"
“诶？”
宁次微微睁大了眼睛，困惑地望着面麻。为什么？为什么要拒绝自己的报恩？果然是因为自己太弱小了吗？他的小手不自觉地攥紧了衣角。
忍界的孩子都这么早熟吗？
面具下的鸣人在心里无奈地叹了口气。虽然他现在的实际年龄只有三岁，比宁次还小一岁，但心理年龄早已超过二十。回想起自己真正的四岁时，整天傻乎乎的样子，再看看眼前这个早熟得令人心疼的孩子，他不禁有些感慨。
"因为一次的濒死经历，你父亲的愿望改变了。最初，他或许希望你能作为日向家的天才，成为家族的继承人。但现在——他只想让你平平安安地长大。"
他微微俯身。"别浪费他的苦心。"
宁次的瞳孔微微颤动。沉默片刻后，他轻声问道： "父亲……真的是差一点就……分家…无法选择自己为何而生，只能选择为何而死吗？"
抬起头，那双纯净的白眼直视着面具。 "面麻大人，您觉得……分家的命运，只能靠这种方法改变吗？"
鸣人直起身，黑袍在晨风中轻轻摆动。 "不。"他的回答干脆而坚决，"用死亡来改变命运，太悲惨了。"
宁次屏住呼吸，静静聆听着。
"我认为，这世上不存在无法扭转的不幸——只要当事者拥有足够的力量，就能改变一切。"
晨风拂过庭院，树叶沙沙作响。
"说到底，这是个弱肉强食的世界。木叶惧怕云隐
…。。