半山腰处，一座废弃佛庙掩映在密林绿树中，阶前蛛网密集，苔藓暗生。
夜近子夜，一道急促脚步声从林间传来，来人匆匆踏上台阶。
朝露裙袍被荆棘划破，发丝遭枝丫勾缠，肩膀也遭了伤，无暇检查伤势，只快步拾级进入佛观。
殿内供奉一尊巨大佛像，宝相威严，静穆庄重。
伸手不见五指的黑暗中，朝露翻查摸索着东西。
此庙观荒废多年，半年前由朝露养父负责组织修缮，因病重逝世而终止，余下工匠也被悉数解散，此地便再无人踏足。
外人看来，阿耶是积劳成疾而亡，但朝露无比清楚，他的死另有隐情。
阿耶临终前曾想为替她赎身，与贺兰府周旋，不惜触怒贺兰翊，便是此后突然获病……
朝露在地窟找到阿耶留下的包裹，快步回到地面。
正要绕出佛像离开，一道突兀的脚步声，从寺庙外传来。
那脚步声厚重，如裹着铅块，虽被雨声盖得模糊，却因来人身形壮硕，显得十分明显。
朝露警觉停下。
只有船上的家丁，才会有如此厚重的脚步声。
须臾间，那人已步入大殿。
朝露回头看向那地窟，地门已经关上，再打开的声响势必惊动来人。
她视线落在身侧——
老旧褪色的佛幡，自屋檐垂落至青石板地面，与角落搭建成一个绝佳的藏身之所。
她藏身进去，浓重的黑暗垂覆来，完完全全遮蔽住她身影。
身侧有一架摆放颜料的木架安静伫立。
她目光掠过其中一只陶瓶上，微怔。
“这种颜料名叫藤黄，用藤黄树汁调成而成，含有毒性，入眼蚀目，入口封喉。”
在她刚能踮脚够到画壁的年纪，经常陪阿耶一同去画窟，阿耶会拍开她好奇翻弄作画工具的手，告诫千万小心。
“你要记住，颜料颜色越是鲜亮，越是十有八九藏着毒，那些地矿石磨出的粉，掺了动物胶熬制而出……”
在越来越近的脚步声中，朝露将罐子藏进袖中。
来人果然是贺兰家的家丁。
他搜完了前殿，绕到佛像后方，步伐放得极慢，手中握着一把长刀，时不时敲打梁柱香案，故意发出响动震慑殿中人一般。
“出来！”
碰撞声刺耳，柜子被他搜查得“哐哐当当”，声音不断回荡在大殿。
…。。