正式任命文书下达的前一日，孔明楼被传唤至我暂居的衙署。
他进来时，步履比往日更谨慎，低眉垂目，但眼底深处压抑着一丝灼热。
“孔监正，”我看着他，只淡淡道，“恭喜。”
这两个字像开关。
孔明楼浑身一震，没有丝毫犹豫，“扑通”一声双膝跪地。
他额头触地，“下官叩谢大人提携再造之恩！此位是大人所赐，下官没齿难忘！”
“起来。”我没有上前搀扶，“这个位置，不是我给的。”
他愕然抬头。
“是你自己挣来的。”
我看着他，“从平定郡到太原府，再到徐庸被困、并州监群龙无首的这段时日，你让衙门维持运转，诸事井井有条，没出大乱子。这是你的本事。”
我顿了顿，“我选你，不是因为你多么天纵奇才。”
我的话冷得像冰，浇熄他刚升起的些微自得。
“恰恰相反，你有些小聪明，懂规矩，却也最被这些规矩捆住了手脚，成了个‘规矩的壳’。在并州监这滩浑水里，你这毛病，得改。”
孔明楼脸上血色褪去，又涌上，恭谨地低下头：“下官愚钝，请大人明示。”
“你不属于我。”我声音不高，“你是镇武司的人。你的职责，是维护江湖不乱，税政通畅，地方平定。除此之外，别无其他。”
他似懂非懂，眼神困惑。
我继续说道，“想要在并州监，在镇武司长久地坐稳，甚至更进一步，从今日起，你要做的第一件事，就是跟我划清界限。”
孔明楼猛地睁大眼睛，几乎以为自己听错了。
“不得在外提及我的名字，不得借我的势。”
“年节三敬，生辰两贺，一概不准送。”
“公务往来，只按章程，不得有任何逾越。”
“若有人问起，只说恪尽职守，蒙上官赏识，与江某无干。记住了吗？”
我看着他伏低的脊背，一字一句道：
“还有，记住，你这个监正，是坐在火山口上。”
“做得好，前路可期；做不好，第一个被烧成灰的，就是你。”
孔明楼跪在那里，脸上表情变幻。
他嘴唇翕动了几下，最终额头重重抵在冰凉的地砖上：
“下官谨记大人教诲！虽不明深意，但大人所言，必是为下官长远计！下官……遵命！”
“
…。。