人。
他蹲下身，从怀里掏出一块杂粮面饼，用力掰下一大半，递到我面前。
“白五哥，给。”
他咧嘴笑了笑，自己也咬了一口那硬邦邦的饼，“这鬼地方，吃得糙，人心更糙。”
我接过饼，点了点头。
他顺势在旁边坐下，“我叫叶小川……也是凉州来的。”
闲聊得知，叶小川也是凉州人，以前跑马帮，算是半个马匪。
四品身手，后来杀了个贪官，在镇武司挂了牌子，一路逃到了关外。
几口饼下肚，也许是夜色和寒冷让人容易卸防，他话多了起来。
“看白五哥你也是独来独往，这地方，独狼容易挨冷箭。”
叶小川左右瞟了瞟，低声问：“白五哥，你……打算加入哪边啊？”
他眼神朝熊奎和谢七的方向分别示意了一下。
我咽下嘴里的饼渣，看了他一眼，露出一丝疑惑。
“唉，你可能刚来不清楚。”
叶小川凑得更近些，“咱们这队伍，看着是刀爷拉起来的，其实……水浑着呢。刀爷是厉害，但熊爷是他从早年就带着的心腹，铁杆的自己人。可谢七爷……听说来头不小，是上边某位大人物塞进来的人。”
他顿了顿，又道：“说白了，刀爷是明面上的头儿，但这趟活真正的东家是谁，为啥非要找那劳什子‘星星石’，恐怕刀爷自己都未必全清楚。熊爷听刀爷的，谢七爷嘛……听谁的，可就难说喽。底下人自然也跟着站队，不然被穿了小鞋，死在这山里都没处说理去。”
原来如此。
老刀把子或许并非完全自主，这支队伍是多方势力临时捏合的工具。
熊奎代表老刀把子的基本盘，谢七则代表着更隐秘的雇主监督或特殊目的。
这倒是解释了为何老刀把子对两人的明争暗斗有些放任。
有些平衡，他未必能完全打破。
“我哪边也不加入。”我吃完最后一口饼，淡淡道，“做好分内事，活着回去拿钱。”
叶小川愣了一下，随即苦笑：“白五哥，你这想法……怕是不成啊。在这里，不站队，有时候就等于两边都得罪了。熊爷那边的人嫌你不识抬举，谢七爷那边觉得你不可靠。真有什么事，谁肯拉你一把？”
他话音刚落，熊奎那边就传来一声粗鲁的叫喊：“叶小川！死哪儿去了？去河边打几桶水来！妈的，走了一天，脚都快起泡了，烧点热水给爷泡
…。。