阳喜明手里提着篮子，大步流星地走出了院子。
清晨的乡村土路上还没什么人，只有早起的鸟儿在光秃秃的树枝间跳跃鸣叫。空气清冷，带着泥土和枯草的气息。
阳喜明脚步轻快，先往大姐阳春红婆家所在的邻村走去。
大姐嫁的村子叫小河沿，离向阳村不过一里多地，中间隔着一条已经干涸大半的河沟。阳喜明沿着熟悉的田埂小路，十几分钟就到了村口。
大姐婆家姓赵，住在村子东头。阳喜明来过不少次，熟门熟路。
他走到一处土坯院墙外，院门虚掩着。他敲了敲门，喊道：“赵叔，赵婶，在家吗？”
里面传来脚步声，随即院门被拉开。开门的是个四五十岁的妇人，个子不高，面容和善，正是阳春红的婆婆，赵婶。
赵婶看到阳喜明，愣了一下，随即脸上堆起笑容：“是喜明啊，这么早？快进来快进来！”
阳喜明跟着进了院子。院子不大，但收拾得干净利落。靠墙堆着柴火，角落里有个鸡窝，两只母鸡正在地上啄食。
“春红，你兄弟来了！”赵婶朝屋里喊了一声。
堂屋门帘一挑，阳春红走了出来。她看到弟弟，脸上露出惊喜的笑容：“喜明，你怎么来了？吃早饭没？”
阳春红比阳喜明大两岁，今年二十五，模样周正，眉眼间带着温婉。她身上穿着洗得发白的蓝布褂子，腰间系着围裙，手上还沾着些玉米面，显然正在做早饭。
“姐，还没吃呢。”阳喜明笑道，“我过来有点事。”
这时，赵春红的公公，赵老栓也从屋里出来了。他是个瘦高的老汉，脸上皱纹深刻，手里拿着个旱烟袋。
“喜明来了，屋里坐。”赵老栓招呼道。
几人进了堂屋。屋里陈设简单，一张八仙桌，几条长凳，靠墙摆着个掉了漆的柜子。
阳喜明没坐，直接从挎包里掏出那个小手帕包，打开，露出里面迭得整整齐齐的钞票。
他把四十块钱拿出来，双手递给赵老栓：“赵叔，这是去年秋上，从您这儿借的四十块钱。家里现在宽裕了，赶紧给您送过来。这半年，多亏您帮衬，我们全家都记着这份情。”
赵老栓和赵婶都愣住了，他们没想到阳喜明这么早就来还钱。
赵老栓接过钱，数了数，确实是四十块。
他脸上露出笑容，但嘴上却说道：“你看你这孩子，急什么？家里不宽裕就先用着，咱们是亲戚，又不差这半年一年
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