此时，二叔阳怀义、三叔阳怀礼两家人也已经陆续到来。
整个院子里，气氛沉闷得让人窒息，连平日里偶尔会啼哭或嬉闹的孩童，此刻也像是感受到了大人世界的绝望，依偎在母亲怀里，睁着无神的大眼睛，不哭不闹。
院子里或站或蹲的一家人，个个面黄肌瘦，眼窝深陷，眼神麻木，像是一群被抽走了魂魄的木偶，静静地等待着未知的命运裁决。
阳光明的母亲楚元君和两个妯娌对视一眼，都从对方眼中看到了同样的无奈与悲凉。
她们默默无声地走向灶间，开始“忙活”。
说是忙活，其实也只是将硕大铁锅里舀上水，盖上沉重的木头锅盖，然后默默地蹲在灶膛前，点燃一把干燥的茅草，塞进灶眼。
灶台上冰冷积灰，旁边的米缸早已见底，面袋子也空空如也，耷拉在墙角。
没有一粒米，没有一撮面，更没有一丝油星。所谓的早饭，就是这一大锅即将滚开的白水。
很快，一大家子十几口人，默默地聚集到主屋。或围坐在旧炕桌旁，或挤站在炕沿下，人手端着一只颜色各异、大多带有缺口的粗陶碗，碗里是滚烫的白开水。
白色的水汽袅袅升起，模糊了一张张愁苦的脸。
没有人说话，屋子里静得可怕，只有“吸溜吸溜”喝水的声音此起彼伏。
滚烫的开水暂时熨帖了空瘪抽搐的胃囊，带来一丝虚假的暖意，却带不来丝毫饱腹感，反而更勾起了身体对真正食物的疯狂渴望。
空气中弥漫着一种令人窒息的，混合着绝望与无奈的气息。
待碗中的水喝尽，炕桌被沉默地撤下。
一家之主，六十岁的阳汉章，穿着一件洗得发白、打了好几个深色补丁的旧式长衫，缓缓在炕头坐直了身体。
他清癯的脸上刻满了岁月与苦难留下的深刻沟壑，那双精明的眼睛，此刻显得浑浊不堪，充满了难以掩饰的悲凉与深入骨髓的疲惫。
他的脊背微微佝偻着，仿佛被生活的重担压得直不起来。
他的身旁，坐着阳光明的后奶奶，那个同样消瘦，裹着一双小脚，平日里神情总带着几分严肃与算计的老太太。
此刻，她的嘴唇紧抿成一条苍白的直线，布满皱纹的双手交迭放在膝上，眼神低垂，盯着自己那双尖尖的小脚，不知在想些什么。
阳汉章沉默地环视着眼前的儿孙们，目光如同沉重的石碾，从一张张因饥饿而呈现菜色或浮肿的脸上缓缓
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